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Por/KEYT
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Detectives  del Condado de Ventura están tras los “skimmers” de tarjetas de crédito; pequeños dispositivos que se conectan fácilmente a una bomba de gas y robar información de tarjetas de crédito como conductores llenan su tanque.

El jueves, el Departamento del Sheriff del Condado de Ventura, junto con varias otras agencias, inspeccionó los 184 estaciones de servicio en el condado de Ventura.

En cada estación de servicio, revisaron bombas donde se colocan estos dispositivos de robo de datos o “skimmers”.

En total, tres “skimmers” de tarjetas de crédito fueron encontrados en bombas de gas a lo largo de Thousand Oaks.

De acuerdo al Capitán, John Reilly, del Departamento del Condado Ventura, cada uno de estos artefactos pueden acumular entre $50 mil a $100 mil.

«Hemos tenido un problema importante, no sólo en el condado de Ventura, pero en varios condados (del estado), con los individuos que instalan dispositivos de fraude de datos en las bombas de gas», dijo Reilly.

Los dispositivos de “skimming” se ocultan a menudo dentro de las bombas e imperceptibles para el ojo inexperto.

«Esto es lo que se llama un parásito. Es instalado por un delincuente o una organización criminal y lo que esto hace es básicamente duplicar la información de su tarjeta de crédito en el dispositivo», indicó Reilly.

El equipo de NewsChannel 3 estuvo con los detectives que hallaron un dispositivo de duplicación en dentro de una bomba en una gasolinera en Thousand Oaks.

En el exterior, la máquina parecía intacta y normal, pero una vez que los detectives la abrieron, se encontraron con los dispositivos de “skimming” envueltos en cinta aislante negra y conectados a la máquina de la tarjeta de crédito.

«Con un dispositivo de Bluetooth, alguien puede estar sentado en cierta proximidad o volver después para, recoger los datos que están en el dispositivo de duplicado a través de tecnología Bluetooth, transfiriéndolos a un ordenador o teléfono móvil», dijo el detective Tim Lohman, con el VCSD.

Según las autoridades, cuando se utiliza una tarjeta de crédito hay muy poco que hacer para evitar convertirse en víctima de los ladrones.

«Primero, pagar en efectivo. Eso siempre es más fácil, pero no siempre es práctico para las personas. La segunda cosa es que en realidad el cliente entre y pague con su tarjeta de crédito, porque así hay mucho menos posibilidades de ser estafado», compartió Reilly.

Otros consejos de las autoridades es identificar los sellos de seguridad o en las bombas de combustible.

Si se rompen los sellos o pegatinas, están cortadas o dicen «evitar», entonces lo mejor es no usar la bomba e inmediatamente reportarlo al personal de la estación de gasolina.

Por último, Lohman dijo que los “skimmers” que encontraron ahora sirven como evidencia y se realizaran prueba de huellas dactilares y datos descargables.

Los detectives también estarán trabajando con las compañías de tarjetas de crédito para alertar a las víctimas.

ENGLISH

Detectives are on the lookout for credit card skimmers; They are the tiny devices that can easily be attached to a gas pump and steal credit card information as drivers fill up their tank.

On Thursday, the Ventura County Sheriff’s Department, along with several other agencies, inspected all 184 gas stations in Ventura County. 

At each gas station, they checked every pump for these illegal skimmers.  In total, three credit card skimmers were found at gas pumps throughout Thousand Oaks.

Capt. John Reilly, with the Ventura County Sheriff’s Department, says each of these skimmers can rack up $50,000 to $100,000.

“We have had a significant problem, not just in Ventura County, but in several counties, of people installing skimming devices on gas pumps,” said Reilly.

The skimming devices are often hidden and unnoticeable to the untrained eye. 

“This is what is called a parasite.  This is installed by some criminal or organization and what this does is it, basically, duplicates the information from your credit card onto this board,” said Reilly.

NewsChannel 3 was with detectives as they found a skimming device on a gas pump inside a machine at a gas station in Thousand Oaks. 

On the outside, the machine looked untouched and normal, but once detectives opened up the machine, they found the skimming devices wrapped in black electrical tape and connected to the credit card machine.

“With a Bluetooth skimming device, somebody could be sitting in close proximity or come back at a later time and collect the data that is on this skimming device via Bluetooth, so it is transferred to a computer or cellphone, and they are able to find out what information has been collected,” said Detective Tim Lohman, with the VCSD.

According to the authorities there is very little to do to prevent to become a victim, when using a credit card.

“No. 1, pay cash.  That is always easiest, but it is not always practical for people.  The second thing is you can actually go inside with your credit card and pay, because you have a lot less chance of being scammed when you actually go inside,” said Reilly.

Other tips given by the VCSD include looking for security seals or stickers on fuel pumps. 

If the seals or stickers are broken, cut or read “void,” do not use that pump and immediately report it to gas station personnel.

Lohman says, the skimmers they found will now be booked as evidence and tested for fingerprints and downloadable data.

The detectives will also be working with credit card companies to alert the victims.