Por Redacción
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Se espera que una zona de tormentas eléctricas en el Caribe evolucione en el huracán Helene, el cual se prevé que se intensifique rápidamente sobre el cálido Golfo de México antes de llegar a la costa del Golfo de Estados Unidos a finales de esta semana como un huracán de gran magnitud.
Aunque la tormenta aún no se ha desarrollado, las condiciones indican que lo hará pronto. Por este motivo, el Centro Nacional de Huracanes ha clasificado la perturbación como Potencial Ciclón Tropical Nueve, alertando sobre la inminente amenaza para las regiones del Golfo y Florida.
Alertas en vigor y preparación en Florida
En respuesta a la amenaza, ya se han emitido alertas de huracán y tormenta tropical para varias zonas de México y Cuba. Además, el lunes por la tarde se emitió una alerta de tormenta tropical para Dry Tortugas y parte de los Cayos de Florida. A medida que la tormenta avanza, se esperan más alertas para las regiones de Estados Unidos en los próximos días, ya que se anticipa que toque tierra en Florida el jueves por la noche.
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, ha declarado el estado de emergencia en 41 de los 67 condados del estado, en un esfuerzo por agilizar los preparativos y la coordinación entre las autoridades estatales y locales. Esta medida permite movilizar recursos y equipos de respuesta de manera rápida y eficiente para minimizar los daños causados por la tormenta.
Desarrollo de la tormenta en el Caribe
El Potencial Ciclón Tropical Nueve se encuentra actualmente en el extremo occidental del mar Caribe, como una masa desorganizada de lluvias y tormentas eléctricas. Sin embargo, los meteorólogos anticipan que se organizará en un sistema tropical en las próximas horas. Este clima tormentoso ya está generando lluvias intensas que podrían causar inundaciones en partes de Centroamérica, México, Cuba y Jamaica.
Aunque la trayectoria exacta de Helene aún es incierta, los modelos de pronóstico sugieren que seguirá un curso hacia el norte, sobre las extremadamente cálidas aguas del Golfo de México. Estas condiciones podrían alimentar significativamente la tormenta, transformándola en un huracán de gran categoría antes de impactar la costa estadounidense.
Pronóstico de intensificación
El Centro Nacional de Huracanes ha indicado que Helene podría intensificarse rápidamente, convirtiéndose en un huracán de categoría 3 sobre un Golfo de México con temperaturas récord. Este fenómeno es cada vez más común debido al calentamiento global y al aumento de las temperaturas del océano, exacerbado por la contaminación por combustibles fósiles.
Se espera que Helene traiga consigo vientos fuertes y destructivos, además de una peligrosa marejada ciclónica, especialmente cerca de la zona donde toque tierra. Los meteorólogos también advierten que el sistema podría generar fuertes olas y corrientes de resaca peligrosas en gran parte de la cuenca del Golfo hacia el final de la semana.
Riesgo para la región de Big Bend
Según el Centro Nacional de Huracanes, el sistema podría impactar la región de Big Bend en Florida, aunque se advierte que toda la costa del Golfo de Florida, así como el este de Louisiana, deben mantenerse en alerta.
La previsión sobre la trayectoria exacta de Helene es aún incierta debido a la falta de un centro definido. No obstante, los modelos de pronóstico han mostrado una mayor confianza en que el huracán podría impactar la región oriental de la Costa del Golfo. Esta mayor seguridad proviene de las agrupaciones de modelos, que muestran trayectorias más estrechas hacia la costa.
Preparativos en Tampa ante posibles inundaciones
En respuesta a la amenaza de Helene, el Hospital General de Tampa comenzó a erigir una barrera contra inundaciones de tres metros de alto alrededor de sus instalaciones. La cercanía del hospital a la bahía de Hillsborough lo hace particularmente vulnerable a las marejadas ciclónicas. Según las autoridades del hospital, un equipo de 60 personas tardará tres días en completar la instalación de la barrera, que será levantada por completo a menos que las previsiones muestren un cambio favorable en la trayectoria de la tormenta.
Dustin Pasteur, vicepresidente de instalaciones y construcción del hospital, comentó sobre la necesidad de actuar de inmediato: “No podía permitirme perder un día de espera”.
Pronóstico de lluvias y riesgo de inundaciones
Independientemente de la trayectoria exacta de Helene, se esperan fuertes lluvias en gran parte del sureste de Estados Unidos a partir de mediados de esta semana. El Centro de Predicciones Meteorológicas ha emitido un aviso de riesgo de inundaciones, con un nivel de amenaza de 2 sobre 4, para áreas de Florida, Georgia, Alabama y partes de las Carolinas.
Además, el peligro no cesará cuando la tormenta toque tierra. Helene podría llevar vientos fuertes y lluvias torrenciales a Georgia y las Carolinas el viernes, aumentando el riesgo de inundaciones peligrosas y cortes de energía en esas regiones.
Un patrón de tormentas en aumento
Helene sería el cuarto huracán en tocar tierra en Estados Unidos este año, siguiendo el patrón de otros tres huracanes que se intensificaron rápidamente: Beryl, Debby y Francine. La última vez que cuatro o más huracanes impactaron Estados Unidos en una sola temporada fue en 2020, una temporada devastadora en términos de daños y pérdidas.
Si Helene toca tierra como un huracán de categoría 3, será el primer gran huracán en hacerlo desde que Idalia azotó Florida en agosto pasado. Este sería otro golpe para el Estado del Sol, que ha sido golpeado por cinco huracanes desde 2022. La serie de tormentas ha causado estragos en el mercado de seguros del estado, obligando a muchas aseguradoras a retirarse debido al creciente riesgo de eventos climáticos extremos provocados por el cambio climático.
La intensificación de Helene y su potencial devastador representan una seria amenaza para Florida y otras áreas del sureste de Estados Unidos. Las autoridades continúan monitoreando de cerca el desarrollo de la tormenta, mientras instan a la población a prepararse para lo que podría ser otro huracán destructivo en una temporada ya marcada por eventos extremos.
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