Por Redacción
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Los cardenales católicos fijaron el 7 de mayo como fecha de inicio del cónclave para elegir al sucesor del papa Francisco, retrasando dos días la votación secreta para permitir un mayor conocimiento entre ellos y lograr consenso antes de recluirse en la Capilla Sixtina.
La fecha fue establecida tras el primer día de reuniones informales, que se celebraron después del funeral de Francisco el sábado. En medio de una escena caótica, periodistas lanzaron preguntas sobre el ambiente interno, la unidad entre cardenales y los detalles del inicio del cónclave. Un reportero de un programa satírico italiano insistió en preguntar si un cardenal condenado por cargos financieros podría votar.
«Hay esperanza de unidad», afirmó el cardenal argentino Ángel Sixto Rossi, arzobispo de Córdoba, de 66 años, nombrado cardenal por Francisco en 2023.
Aunque muchos cardenales manifestaron su deseo de continuar el enfoque pastoral de Francisco hacia las personas marginadas y su postura contra la guerra, los conservadores podrían buscar recentrar la Iglesia en las doctrinas tradicionales enfatizadas por san Juan Pablo II y Benedicto XVI.
El cardenal británico Vincent Nichols, arzobispo de Westminster, subrayó la necesidad de buscar unidad en la Iglesia y minimizó las divisiones internas. «El papel del papa es esencialmente mantenernos unidos, y esa es la gracia que hemos recibido de Dios», dijo Nichols, de 79 años.
Por su parte, el cardenal venezolano Baltazar Enrique Porras Cardozo se mostró confiado en que la elección del nuevo pontífice será rápida, estimando un proceso de «dos o tres días».
Un Colegio Cardenalicio diverso
El Colegio Cardenalicio que elegirá al nuevo papa incluye miembros de todo el mundo, muchos de ellos nombrados por Francisco en sus 12 años de pontificado para aportar nuevos puntos de vista a la Iglesia. Sin embargo, muchos cardenales no se conocen bien entre sí, lo que introduce incertidumbre en el proceso, que requiere que dos tercios de los votantes apoyen a un solo candidato.
Nichols reconoció que los 135 cardenales electores —de los cuales 108 fueron designados por Francisco— tienen poca relación previa. Además, uno de ellos, un cardenal español, ya anunció que no viajará a Roma por motivos de salud.
Solo los cardenales menores de 80 años tienen derecho a voto. También persiste la incertidumbre sobre si el cardenal Angelo Becciu podrá participar. Becciu fue obligado a renunciar en 2020 debido a acusaciones de malversación y fraude financiero. Aunque fue condenado en 2023 por cargos financieros, ha apelado la sentencia y ha asistido a las reuniones previas al cónclave, mientras abogados canónicos analizan su derecho al voto.
¿Quién será el próximo papa?
Aunque Francisco moldeó el Colegio Cardenalicio, no todos sus miembros necesariamente buscan continuar su legado.
El cardenal italiano Matteo Zuppi, considerado uno de los posibles sucesores, fue visto entre la multitud de periodistas el lunes, bromeando y evitando declaraciones mientras era rodeado por cámaras y micrófonos en la plaza de San Pedro.
Desde África, el cardenal nigeriano John Olorunfemi Onaiyekan, arzobispo emérito de Abuya, negó que los cardenales africanos estén promoviendo un candidato específico. Sin embargo, la postura unificada de los obispos africanos el año pasado contra la declaración de Francisco sobre bendiciones a parejas del mismo sexo ha generado especulaciones sobre su posible influencia para bloquear a candidatos progresistas.
«No hemos venido aquí para un mitin político. Hemos venido para tener un papa», recalcó Onaiyekan, quien, con 81 años, ya no tiene derecho a voto, pero aún influye en los electores.
Desde Asia, el cardenal indio Anthony Poola, arzobispo de Hyderabad, de 61 años, expresó un sentimiento de unidad entre los cardenales, aunque advirtió que «cualquier cosa podría pasar». Poola es uno de los cuatro electores indios, tres de los cuales fueron nombrados por Francisco.
Finalmente, Rossi expresó su deseo de que el próximo pontífice mantenga el mensaje de «misericordia, cercanía, caridad, ternura y fe» de Francisco. Al ser preguntado sobre su sentir al participar en su primer cónclave, respondió entre risas: «Con miedo».
