Por Max Vásquez
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La ciudad de Santa Bárbara celebró el pasado martes 22 de abril el Mes Nacional de la Poesía con un nombramiento especial: George Yatchisin fue oficialmente nombrado como ganador del Premio Poeta Laureado, marcando el 20º aniversario del programa que honra a figuras clave del ámbito literario local.
La proclamación se llevó a cabo durante la sesión del Concejo Municipal.
Con una trayectoria de casi tres décadas en la Universidad de California en Santa Bárbara, Yatchisin no solo ha enseñado escritura, sino que ha trabajado en áreas de comunicación institucional.
Su obra ha sido publicada en numerosas revistas y antologías, y es autor de dos aclamadas colecciones poéticas: Feast Days y The First Night We Thought the World Would End.
Yatchisin planea acercar la poesía a todos los rincones de la ciudad.
En sus primeras declaraciones, afirmó que buscará “estar presente en todo lugar donde exista la poesía y asegurarme de que pueda florecer en donde aún no lo ha hecho.”
Su visión incluye visitar las 21 escuelas del Distrito Escolar Unificado de Santa Bárbara, promover recitales espontáneos, así como coordinar la publicación de una antología dedicada al patrimonio agrícola y culinario de la región.
El programa de Poeta Laureado, administrado por la Agencia para las Artes y Cultura del Condado de SB y con apoyo de la Biblioteca Pública de la ciudad, ha sido un vehículo constante de conexión cultural.
“Estoy orgulloso de nuestros Poetas Laureados. Con iniciativas como esta, podemos dar cabida a más voces comunitarias y crear nuevas formas de relacionarnos con la ciudad”, expresó el Alcalde de la Ciudad, Randy Rowse.
Yatchisin releva a la escritora latina Melinda Palacio, quien participó en más de 100 actividades durante su mandato.
Entre los nombres que han ocupado previamente el cargo se encuentran Emma Trelles, Sojourner Kincaid Rolle, David Starkey y Barry Spacks, entre otr@s, consolidando así un legado literario robusto y diverso.
Para Yatchisin, la poesía no solo es un arte, sino una herramienta de cohesión social. “Mi propósito es inspirar y fomentar toda forma de expresión creativa. La poesía tiene un poder único para cultivar la empatía, profundizar nuestras relaciones y resaltar nuestra humanidad compartida”, afirmó el ahora Poeta Laureado.
Por su parte, la Biblioteca Pública de Santa Bárbara seguirá siendo la sede institucional del Poeta Laureado, ofreciendo recursos y organizando eventos que fortalezcan el acceso de la comunidad a la palabra escrita.
Mientras que la Agencia para las Artes y Cultura continúa su labor como vínculo entre los gobiernos de la ciudad y el condado, impulsando proyectos culturales que refuercen el tejido artístico local.
Más información sobre ambas entidades puede encontrarse en sus respectivos sitios oficiales: SBPLibrary.org y sbac.ca.gov.
