Por Alberto Becker
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Un juez federal en Texas ha extendido una congelación del programa Manteniendo a las Familias Unidas, a orden ejecutiva emitida por el Presidente Joe Biden en junio, para proteger a l@s cónyuges indocumentados de ciudadanos estadounidenses.
Dentro de los días posteriores a sus primeras aplicaciones en agosto, 16 estados dirigidos por republicanos demandaron a la Administración Biden sobre la orden, lo que llevó a lo que el tribunal llama una «suspensión administrativa».
Si la orden se restaura, traerá un alivio sin precedentes a las más de 500,000 familias estadounidenses que podría afectar, especialmente a l@s espos@s que son ciudadan@s de este país y temen por sus seres queridos.
Lo sé porque hasta hace poco, fui uno de ell@s.
Cuando conocí a mi esposa en 2015, ella había pasado la fecha legal de salida en su visa de turista, y estaba en una estancia no autorizada en el país.
Para cuando estábamos juntos, el entonces candidato Donald Trump había insistido en que no habría «amnistía» para inmigrantes indocumentad@s y había prometido reunir y deportar a 11 millones de personas.
Aunque dudo que las lindas chilenas como mi esposa estuvieran en su lista de prioridades, mi esposa aún encajaba perfectamente en la categoría de personas a las que estaba apuntando.
Debido a que había ingresado legalmente al país, aún había esperanza para una tarjeta verde y eventual ciudadanía a través del matrimonio.
Para la vasta mayoría de las personas afectadas por la orden ejecutiva de Biden, este no era el caso… hasta ahora.
Entre sus muchos detalles, la orden solo se aplica a inmigrantes que han estado en los EE.UU. durante al menos 10 años y que estaban casados antes del 17 de junio de 2024 — el día de su emisión.
Con tantas estipulaciones, sería difícil aprovecharse del sistema casándose solo para obtener documentos.
Aun así, no es un proceso fácil, pasamos por varias entrevistas rigurosas con una tonelada de documentos para establecer que nuestra relación era real.
Nos sentimos bastante invadidos durante todo el proceso.
Aunque la mayoría de los solicitantes provendrán de México y Centroamérica en lugar de Chile, puedo garantizar que las emociones involucradas no serán diferentes.
Sus cónyuges son estadounidenses, como yo.
El miedo que sentí como ciudadano estadounidense enamorado de alguien sin estatus legal fue abrumador, una intrusión diaria en la felicidad que estábamos construyendo.
Muchas otras familias han sentido lo que nosotros sentimos, es decir, ese miedo a la separación, pero esta orden tiene la oportunidad de proporcionar seguridad y consuelo a esos estadounidenses y sus seres queridos.
Nuestro alivio ha sido tremendo, y creo que el de ell@s también lo será.
Los críticos de la orden anteriormente la describieron como un «factor de atracción», probablemente para atraer aún más inmigración ilegal.
Ahora los estados republicanos han demandado, alegando que es una extralimitación del Gobierno Federal y el equivalente a una «amnistía masiva».
A partir del 10 de septiembre, al menos un juez federal ha estado de acuerdo con ellos, lo que ha llevado a una extensión de la congelación del programa.
Pero las circunstancias para calificar para la orden eliminarían a la mayoría de los inmigrantes.
Según algunas estimaciones, la persona promedio elegible ya ha estado en los EE. UU. durante 23 años.
Eso es mucho tiempo — estas son personas completamente integradas.
Al hablar de las acciones cuando se anunciaron por primera vez en junio, Jill Biden describió el escenario de un inmigrante que viene a los EE.UU., se enamora y construye una vida.
Esa fue mi esposa. Ese fui yo.
Hemos construido una vida hermosa, tenemos dos hijas, trabajos que amamos y la capacidad de viajar libremente.
Mi esposa ahora es ciudadana estadounidense, y nos hace felices más allá de lo que se puede comparar.
Si los números de la Administración son correctos, actualmente hay 500,000 familias estadounidenses que no pueden decir lo mismo.
Ahora podrían tener la oportunidad — pero solo si los tribunales apoyan la acción ejecutiva.
En su esencia, la orden ofrece una suspensión de la deportación (también conocida como «libertad condicional en el lugar»), una capacidad de solicitar estatus legal mientras permanecen en el país, y un posible camino hacia el trabajo y la ciudadanía como objetivo final.
No están simplemente repartiendo tarjetas verdes, sino protegiendo a las familias del terrible prospecto de la separación debido a las leyes de inmigración.
Biden llamó a esto una «solución de sentido común», y más allá de toda la política, es lo humano por hacer.
No puedo imaginar nuestras vidas sin ese simple pedazo de papel que permite a mi familia llamar a este país «hogar».
No puedo imaginar lo que tantas otras familias inmigrantes han pasado, incluidas las esposas y esposos de ciudadan@s estadounidenses.
No tengo todas las respuestas a los muchos problemas reales de inmigración que enfrenta EE.UU., pero sé que esta acción, destinada a solidificar las vidas de las personas que ya viven y trabajan en los EE. UU., ya parte de familias estadounidenses, levantará una gran carga de muchos hombros.
Y eso es algo que hay que celebrar.
