Por Redacción
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La City of Ventura ha nombrado oficialmente a Kris McDonald como su próximo Jefe de Bomberos, tras la jubilación del exjefe David Endaya en diciembre de 2025.
McDonald, quien se desempeñaba como Jefe Interino desde la partida de Endaya, asumió el cargo de forma permanente el viernes pasado.
De acuerdo a las autoridades, el nombramiento de McDonald se produce después de una búsqueda a nivel nacional, “y refleja tanto su amplia experiencia como su larga trayectoria al servicio de la comunidad de Ventura”.
Como Subjefe de Bomberos, McDonald ha liderado divisiones operativas clave, con un enfoque en la capacitación, el desarrollo del personal y la preparación para emergencias.
“Está bien preparado para liderar el Departamento en su próxima etapa. Kris aporta una profunda experiencia operativa, un compromiso con la capacitación y la seguridad, y un estilo de liderazgo firme”, explicó el Administrador Municipal, Bill Ayub.
El Ventura Fire Department (VFD), que responde a más de 18,000 incidentes anualmente, atiende una amplia gama de emergencias, desde incendios estructurales y forestales hasta asistencia médica, llamadas por materiales peligrosos, rescates y ayuda mutua regional.
Nacido y criado en el norte de California, McDonald comenzó su carrera en el servicio de bomberos como bombero voluntario y técnico de emergencias médicas (EMT) en 1994, convirtiéndose en paramédico tres años después.
Su carrera profesional comenzó en el Eureka Fire Department antes de unirse al cuerpo de bomberos de Ventura en 2002 como bombero-paramédico.
Durante las últimas dos décadas, ha ascendido constantemente de rango: Ingeniero, Capitán, Jefe de Batallón y, finalmente, Subjefe.
A lo largo de su carrera, McDonald ha obtenido varias cualificaciones avanzadas dentro del Sistema de Comando de Incidentes de California, lo que lo posiciona como un recurso fundamental durante eventos de emergencia a gran escala.
“Me siento profundamente honrado y conmovido de asumir el cargo de Jefe de Bomberos de la ciudad de Ventura. Mantengo mi compromiso de guiar al Departamento hacia una mayor seguridad pública, innovación y excelencia en el servicio”, expresó McDonald.
Como Jefe de Bomberos, McDonald lidera desde ahora un departamento de casi 100 miembros del personal juramentado y profesional y supervisará las operaciones en seis estaciones de bomberos, con un salario base anual de $270,922.
Para obtener más información sobre el VFD, visite www.cityofventura.ca.gov/Fire.
IMPUESTOS GRATUITOS
Al comenzar la temporada de impuestos de 2026, el Santa Barbara County ofrece nuevamente asistencia tributaria gratuita a los residentes que cumplan con los requisitos a través del programa de Volunteer Income Tax Assistance (VITA).
Diseñado para ayudar a personas y familias que ganan $67,000 o menos al año, el VITA ofrece servicios tributarios esenciales sin costo alguno, con el objetivo de que el proceso de declaración de impuestos sea más fácil, preciso y accesible para los contribuyentes de bajos y moderados ingresos.
El programa se llevará a cabo oficialmente del 2 de febrero al 15 de abril de 2026, coincidiendo con la fecha límite para la presentación de la declaración de impuestos federales.
Los servicios son proporcionados por voluntarios certificados por el IRS, capacitad@s para atender una amplia gama de necesidades fiscales.
Esto incluye la preparación básica de declaraciones de impuestos y la presentación electrónica, asistencia con las solicitudes y renovaciones del Número de Identificación del Contribuyente Individual (ITIN) y orientación sobre importantes créditos fiscales como el Crédito Tributario por Ingreso del Trabajo (EITC) y el Crédito Tributario por Hijos (CTC).
“VITA es más que solo ayuda tributaria gratuita: es una oportunidad para que las personas y familias trabajadoras reclamen cada dólar que han ganado”, explicó un representante de United Way of Santa Barbara County, uno de los socios locales del programa. “Para muchos, ese reembolso puede marcar una verdadera diferencia”, añadió.
Además de maximizar los reembolsos, el programa VITA también es una herramienta fundamental para reducir errores y evitar retrasos costosos.
Con servicios disponibles tanto en inglés como en español, el programa está diseñado para ser inclusivo y sensible a las diferentes culturas.
Se requiere cita previa en la mayoría de los centros de VITA, y se recomienda a los residentes reservar con anticipación, ya que la demanda del servicio suele ser alta.
Las personas interesadas en obtener más información sobre su elegibilidad o programar una cita pueden visitar los centros comunitarios locales, las bibliotecas o consultar el sitio virtual de VITA del Condado de Santa Bárbara.
REGRESAN LAS TRUCHAS AL LAGO CACHUMA
Los pescadores y amantes de la naturaleza tienen motivos para celebrar esta semana, ya que el Cachuma Lake Recreation Area realizó su segunda transportación de truchas de la temporada, liberando 5,000 libras de trucha arcoíris en las cristalinas aguas del lago.
Esta inyección se produce pocos días después de que el lago alcanzara su máxima capacidad, gracias a las recientes tormentas invernales y a un río atmosférico que atravesó el condado de Santa Bárbara durante las fiestas.
Con el lago ahora al 100% de su capacidad y rodeado de exuberantes paisajes verdes bajo temperaturas primaverales que rondan los 60 grados Fahrenheit, los visitantes son bienvenidos a un entorno casi ideal para la pesca, la navegación y el campamento.
La nueva transportación de truchas, coordinada en colaboración con el California Department of Fish and Wildlife, provino de Mt. Lassen Trout Farms en Paynes Creek.
Las truchas colocadas en el Lago Cachuma varían desde ejemplares de media libra, ideales para la pesca recreativa, hasta ejemplares de tamaño trofeo de hasta ocho libras, lo que ofrece una amplia gama de oportunidades tanto para pescadores principiantes como experimentad@s.
La pesca está permitida durante todo el año en el Lago Cachuma para quienes posean una licencia de pesca válida de California.
Los pescadores pueden lanzar sus cañas desde la orilla dentro del área recreativa o aprovechar el alquiler de lanchas, o utilizar sus embarcaciones personales, servicios que están disponibles actualmente.
Las autoridades locales también informaron que l@s visitantes que planeen traer sus propias embarcaciones deben tener en cuenta la política de prevención del mejillón quagga del lago, que requiere que las embarcaciones sean inspeccionadas y etiquetadas con al menos un mes de anticipación.
Sin embargo, los kayaks, canoas y embarcaciones sencillas sin motor pueden introducirse al lago el mismo día, lo que los convierte en una opción flexible para viajes espontáneos.
Además de la pesca, el Área Recreativa del Lago Cachuma continúa siendo uno de los principales destinos del condado para la recreación al aire libre durante todo el año.
El parque ofrece cabañas, campamentos para casas rodantes y tiendas de campaña, así como programas de naturaleza guiados, senderismo y observación de vida silvestre para visitantes de todas las edades.
Con el campamento en pleno funcionamiento y el lago repleto de peces y belleza natural, las autoridades indican que ahora es el momento perfecto para planificar una visita.
Para obtener información sobre los requisitos de inspección de embarcaciones y las reservas de campamento, se recomienda a l@s visitantes consultar el sitio virtual de los Parques del Condado para obtener las últimas actualizaciones e información sobre reservas.
Ya sea para un fin de semana tranquilo de pesca o una escapada familiar activa, el Lago Cachuma está abierto y en pleno auge en 2026.
SARGENTO DE CUSTODIA DE SANTA BÁRBARA ARRESTADO
Un sargento de custodia del Santa Barbara County Sheriff’s Office ha sido arrestado tras una extensa investigación criminal por fraude en las hojas de registro de horas trabajadas, que resultó en más de $175,000 en fondos públicos cobrados indebidamente.
Los detectives arrestaron a Segun Ogunleye, de 34 años, en su residencia de Ventura el jueves 29 de enero, ejecutando una orden de arresto por delitos graves relacionados con acusaciones de malversación de fondos públicos, falsificación y hurto mayor, todos agravados por la calificación de delito de cuello blanco.
El caso comenzó en octubre de 2025, cuando personal interno del Alguacil detectó inconsistencias en las hojas de registro de horas trabajadas presentadas por Ogunleye.
La investigación reveló que, durante un período que comenzó en 2023, Ogunleye supuestamente registró y cobró pagos por numerosos turnos que no trabajó.
En el momento de los delitos, Ogunleye ocupaba un puesto de supervisión, responsable no solo de la gestión del personal penitenciario, sino también de la revisión y aprobación de las solicitudes de horas extras, un papel que, según el Alguacil del Condado, Bill Brown, hizo que la mala conducta fuera especialmente grave.
“Este arresto es profundamente preocupante y decepcionante. El robo de fondos públicos es una grave violación de la confianza que nuestra comunidad deposita en sus agentes del orden. Conductas como esta socavan la integridad de nuestra organización y no serán toleradas”, explicó Brown en un comunicado.
L@s detectives enfatizaron que ningún otr@ emplead@ estuvo implicad@ en el plan y no se ha descubierto ninguna evidencia de fraude generalizado dentro del Departamento.
También se informó que una investigación interna paralela está en curso.
Ogunleye fue ingresado en la cárcel del condado de Ventura y actualmente se encuentra detenido con una fianza de $150,000. Se desconoce si ha contratado representación legal y aún no se ha anunciado ninguna fecha para la comparecencia ante un tribunal.
