Por/By Lyndsi Ibarra
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El Santa Barbara City College es conocido por su acogedor campus, hermosas vistas, y un programa de estudios excepcional.
No es de extrañar que estudiantes de todo el mundo elijan continuar su educación en uno de los institutos de educación superior más importantes de la ciudad y la nación, sin embargo viviendo y aprendiendo en el paraíso no es un paseo por la playa.
Para aquellos que vienen a la zona con una lengua primario diferente al inglés, el SBCC ha creado el Programa de Inglés como Segunda Lengua (ESL, por sus siglas en inglés), para ayudar a perfeccionar el inglés conversacional.
El programa abarca la lectura, la escritura, la pronunciación y la gramática a través de una serie de cinco niveles, e incluye un certificado oficial sobre la finalización del curso.
Aunque resulta riguroso e intimidante para algunos, el programa de ESL vale la pena hacerlo.
Según Alejandra Corona Lesser, una de las miles de graduadas del ESL desde su fundación, muchos hablantes no nativos a menudo tienen miedo de aprender inglés por temor de decir algo mal o ser objeto de burlas.
«A veces, pensamos que es demasiado duro, pero mi mamá siempre me dijo que si no es difícil, no es vale la pena, porque si es fácil, fácil se va”, indica la joven.
Después de completar con éxito el programa, a Lesser le fue ofrecido un puesto en el campus como asesora de estudiantes quien además les ayuda con los formularios académicos y de registro de clases.
Convirtiéndose Precisamente ofertas totalmente bilingües en una herramienta muy importante cuando el graduado se encuentran en el mercado de trabajo.
«Ser bilingüe ha dado lugar a nuevas oportunidades. Si yo no hubiera cursado el programa, no estaría aquí trabajando en el SBCC en un trabajo que me hace muy feliz», indica la orgullosa Alejandra.
Siendo beneficiaria de la beca “Peter A. Alvera”, la cual es para aquellos que desean estudiar en el programa de ESL y que reconoce a quienes ayudan a otros y están muy involucrados en la comunidad, ella está muy agradecida de ser premiada por algo que ella ama hacer.

MÁS ALLÁ DE LAS EXPECTATIVAS

Pero el programa va más allá de un crecimiento en el conocimiento y la profesionalidad.
«He encontrado otra familia aquí. Los profesores son siempre alentadores y positivos», la cual asegura le ha ayudado a sentirse muy bien sobre aprender cosas nuevas.
Además de tener un círculo muy cercano en el SBCC, la experiencia de Alejandra en el ESL le ha ayudado a crecer su red social, ya que ahora tiene más conexiones con gente fuera del instituto de educación superior.
Aunque el aprendizaje de un nuevo idioma nunca es simple, Alejandra sabe que definitivamente vale la pena.
«Ser bilingüe hace que sea más fácil expresarse, le da una nueva visión de país. Es difícil, pero si alguien está aquí (en Estados Unidos) tiene que aprender el idioma y tener la mente abierta», indica.
Por está razón precisamente anima a todos aquellos que no hablan inglés a tomar parte de este beneficioso programa.
«Si alguien está aquí tiene que aprender el idioma, porque si estoy orgullosa de ser latina, también debemos de tener la mente abierta para aprender otras culturas».
El programa de ESL del SBCC está disponible para los residentes, así como para estudiantes no residentes y para los internacionales y el cual, como el ejemplo de Alejandra lo muestra, tiene claramente un alto índice de éxito y beneficios.
«Puedo ver una gran cantidad de cambios y he notado nuevas oportunidades.

Estoy orgullosa de estar ahora hablando inglés». n
Para obtener más información acerca de la visita del programa http://www.sbcc.edu/esl/.
Para obtener más información acerca del programa VISITE:
www.sbcc.edu/esl/.

 

ENGLISH

Santa Barbara City College is known for it’s friendly campus, beautiful views, and exceptional curriculum.

It’s no wonder why students from all around the world choose to further their education at one of the top city colleges in the nation.

However living and learning in paradise is no walk on the beach.

For those who come to the area with a different primary language, SBCC has created the English as a Second Language (ESL) program to help with mastering conversational English.

The program covers reading, writing, pronunciation and grammar through a five level series and includes an official document upon completion.

Another benefit to be enrolled in the ESL programa is that students do not need to take the TOEFL and can enroll in regular college courses after studying English.

This program offers courses for beginning to advanced students.

Although rigorous and intimidating for some, the ESL program is worth the challenge.

According to Alejandra Corona Lesser, an ESL program graduate, many non-native speakers are often afraid to learn English out of fear of fear of saying something wrong or being mocked.

“Sometimes, we think it’s too hard but my mom always told me if it’s not hard, it’s not worth it” she says, ‘if it’s easy, it goes [away] easy’.”

After successfully completing the program, Mrs. Lesser was offered a position on campus as a peer advisor where she helps students with academic forms and class registration.

“Becoming bilingual has led to new opportunities. If I had not gone through the program, I would not be here working at the college at a job that makes me really happy,” she said.

As the recipient of the Peter A. Alvera scholarship, an ESL program scholarship award that recognizes those who help others and are really involved in the community, Mrs. Lesser has been very grateful to be awarded for something that she loves to do.

BEYOND EXPECTATIONS

But the program goes beyond a growth in knowledge and professionalism.

“I found another family here. The professors are always encouraging and positive,” which she claims helped her feel very good about learning new things.

On top of gaining close connections, Mrs. Lesser’s experience with ESL has helped her grow her social network since she now has more links with people outside of school.

“Being bilingual makes it easier to express yourself, it gives you a new vision of the country. It’s hard but if you are here you have to learn the language and be open minded,” she said.

This is why she encourages all non-native English speakers just to take the program.

“If you are here [USA] you have to learn the language because I can be proud to be Latina, but we need to be open minded to learn other cultures.»

The SBCC ESL program is available for residents along with international students, and it clearly has a high success rate.

“ I can see a lot of changes and have noticed new opportunities. I’m proud to be talking in English.”  ν

For more information about the program visit: www.sbcc.edu/esl/.