Por Redacción
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La ciudad de Santa Bárbara ha propuesto ajustes en las tarifas del agua y las aguas residuales que afectarán a las facturas de los clientes durante los próximos cuatro ejercicios fiscales. Estas recomendaciones se basan en el costo de proporcionar servicios públicos de agua y aguas residuales, garantizando que las tarifas futuras sean suficientes para:
- Cubrir los costes necesarios para operar y mantener más de 600 millas de tuberías, cuatro plantas de tratamiento y otras instalaciones esenciales.
- Invertir en proyectos de mejora críticos, incluida la sustitución de tuberías e infraestructuras antiguas que han llegado al final de su vida útil.
- Recuperarse de los aumentos inflacionistas que han superado con creces los costes previstos en las tarifas actuales.
Varios factores, como los cambios normativos, los costes de los materiales esenciales y el envejecimiento de las infraestructuras, han provocado un aumento significativo de los costes de explotación del servicio de agua y aguas residuales 24 horas al día para los 99.000 clientes de la ciudad. La ciudad sustituye una media de seis millas de tuberías principales de agua al año. En los últimos años, los costes para la ciudad de la sustitución de tuberías realizadas por contratistas locales han aumentado una media del 20% anual.
«Desafortunadamente, no existe la opción de ‘no hacer nada’. Retrasar inversiones importantes sólo creará proyectos más caros en el futuro, ya que los costes de construcción y materiales aumentan con el tiempo. Aplazar estas inversiones también podría dar lugar a reparaciones de emergencia que serán exponencialmente más caras que el mantenimiento planificado», dijo Joshua Haggmark, Director de Recursos Hídricos.
Aumentos de tarifas propuestos
La vivienda unifamiliar media con servicios de agua, aguas residuales y basura y reciclaje vería aumentar su factura de servicios públicos de $241.65 a $253.31 al mes para el año fiscal (AF) 2025, lo que supone una diferencia de $11.66 o un aumento del 4.8%. Se prevé que las tarifas de los servicios de agua y aguas residuales aumenten aproximadamente un 10% anual para los años fiscales 2026-2028.
Incluso con los aumentos propuestos, las tarifas de agua y aguas residuales de la ciudad de Santa Bárbara para el año fiscal 2025 se mantienen en línea con las de las agencias vecinas para los usuarios medios de agua y son una de las tarifas más bajas de la costa sur para los usuarios bajos.
Lo que su factura paga
Sus servicios de agua y aguas residuales funcionan como entidades sin ánimo de lucro. Según la ley estatal, todos los ingresos recaudados por la prestación del servicio de agua y aguas residuales se destinan al funcionamiento y mantenimiento de los sistemas de agua y aguas residuales. Los programas de agua y aguas residuales no sostienen el Fondo General de la ciudad ni reciben financiación del mismo.
El desglose de lo que paga su factura mensual es el siguiente:
- 9% Fuentes de agua
- 11% Costes administrativos generales
- 12% Servicio de la deuda
- 19% Distribución de agua y recogida de aguas residuales
- 24% Tratamiento de agua y aguas residuales
- 25% Reinversión en infraestructuras
Es importante señalar que la gran mayoría de los costes no varían en función de la disponibilidad de agua; las infraestructuras deben ser explotadas y mantenidas, aunque los embalses estén llenos.
Asistencia al cliente está disponible
La ciudad está trabajando duro para minimizar los aumentos de tarifas al tiempo que garantiza unos servicios seguros y fiables en los que confiamos las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Para los clientes de agua, seguimos ofreciendo programas de asistencia al cliente que incluyen planes de arreglo de pagos, una exención del Impuesto a los Usuarios de Servicios Públicos para los clientes de bajos ingresos que califiquen, alivio de fugas en la factura del agua y una mezcla de reembolsos residenciales y comerciales para fomentar el uso eficiente del agua.
Sobre nuestros sistemas de agua y aguas residuales
Los sistemas de agua y aguas residuales de Santa Bárbara representan algunas de las mayores inversiones en infraestructuras públicas de nuestra ciudad, ya que requieren importantes fondos para sustituir tuberías e instalaciones anticuadas, algunas de las cuales datan de la década de 1890, y para garantizar un servicio seguro y fiable las 24 horas del día.
«Santa Bárbara no existiría hoy sin las importantes inversiones en el suministro seguro, limpio y fiable de agua potable en toda nuestra comunidad y el funcionamiento 24 horas al día, 7 días a la semana, de un complejo sistema que procesa 2.000 millones de galones de aguas residuales al año», dijo Haggmark.
Para obtener más información sobre estos cambios en las tarifas, únase a nuestro seminario web informativo el miércoles 22 de mayo a las 6:00 p.m. Visite SantaBarbaraCA.gov/RateChanges para inscribirse en el seminario web y ver información adicional sobre los aumentos de tarifas propuestos por la ciudad.
