Por Redacción
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La administración del presidente Donald Trump planea emitir una orden de salud pública esta semana que clasificaría a los migrantes en la frontera sur de Estados Unidos como riesgos potenciales para la propagación de enfermedades.
Esta medida representa una intensificación en los esfuerzos del mandatario por restringir la inmigración, según informaron tres fuentes familiarizadas con las discusiones.
La orden de salud pública, aún en proceso de finalización, recuerda a una directiva implementada en 2020 durante el primer mandato de Trump en respuesta a la pandemia de COVID-19. Esa orden cerró la frontera a los solicitantes de asilo, generando críticas de defensores de los inmigrantes y provocando cruces repetidos que enfrentaron resistencia por parte de algunos funcionarios de Seguridad Nacional.
En las discusiones sobre la nueva orden, se han mencionado enfermedades como el sarampión y la tuberculosis, según diversas fuentes. Esta acción sería la más reciente en una serie de medidas destinadas a endurecer la postura del gobierno en la frontera entre Estados Unidos y México, incluso cuando los cruces han mostrado una tendencia a la baja.
Stephen Miller, subjefe de gabinete de la Casa Blanca y principal arquitecto de la agenda de inmigración de línea dura del presidente, ha abogado durante mucho tiempo por el uso del Título 42, una autoridad sanitaria de emergencia, como herramienta para limitar la inmigración a Estados Unidos. En 2023, Miller declaró al New York Times que Trump volvería a invocar esta autoridad, citando “cepas graves de gripe, tuberculosis, sarna y otras enfermedades respiratorias como el VSR”, o simplemente “un problema general de migración masiva que representa una amenaza para la salud pública y transmite una variedad de enfermedades contagiosas”.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) son responsables de determinar si existe una enfermedad contagiosa en un país extranjero que represente un peligro de introducción a Estados Unidos y, de ser así, si es necesaria una orden de salud pública para mitigar ese riesgo. La implementación de dicha orden recae en el Departamento de Seguridad Nacional.
Funcionarios de los CDC han expresado previamente su preocupación por la presión de la Casa Blanca para tomar decisiones en este ámbito durante la pandemia de COVID-19. Aunque en ese momento el coronavirus se consideraba una emergencia de salud pública, la autoridad del Título 42 no depende exclusivamente de esa declaración, según un alto funcionario del Departamento de Salud y Servicios Humanos.
Exfuncionarios de los CDC argumentan que no hay necesidad de una orden de este tipo, considerándola un intento de modificar la política de inmigración bajo el pretexto de la salud pública.
Actualmente, Estados Unidos enfrenta un brote de sarampión en el oeste de Texas; hasta el martes por la tarde, el número de casos vinculados al brote había aumentado a 58, según el Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas. Sin embargo, no se ha establecido una conexión directa con la frontera entre Estados Unidos y México, donde los cruces de migrantes han disminuido drásticamente en los últimos meses.
Al ser consultado sobre la posible invocación del Título 42 debido al brote de sarampión, el Dr. Michael Osterholm, director del Centro de Investigación y Política de Enfermedades Infecciosas en la Universidad de Minnesota, comentó a CNN: “Dado lo que sucedió en Texas, espero que protejamos a los mexicanos de nosotros mismos”.
La frontera entre Estados Unidos y México ya está efectivamente cerrada a los solicitantes de asilo mediante múltiples medidas fronterizas, incluyendo el uso de una disposición (la Sección 212(f) de la Ley de Inmigración y Nacionalidad) que otorga al presidente amplia autoridad para restringir los cruces fronterizos, así como la reimplementación de la política conocida como “permanecer en México”, que exige que los migrantes permanezcan en territorio mexicano durante la duración de sus procedimientos en los tribunales de inmigración de Estados Unidos.
El uso del Título 42 añadiría otro obstáculo para cualquier migrante que intente solicitar asilo en la frontera sur de Estados Unidos. Esta política, emitida al inicio de la pandemia de COVID-19, permitió a las autoridades rechazar rápidamente a los migrantes en las fronteras del país, supuestamente para evitar la propagación del nuevo coronavirus. Basada en una ley de salud pública de hace décadas, la orden se implementó en un momento en que Estados Unidos ya enfrentaba la propagación del COVID-19 y recibió críticas inmediatas de defensores de la inmigración y expertos en salud pública.
En ese entonces, expertos en salud de todo el país argumentaron en una carta al Departamento de Salud y Servicios Humanos que “no hay ninguna justificación de salud pública para negar la admisión a personas en función de su estatus legal”.
La invocación del Título 42 probablemente resultaría en desafíos legales. La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU) estuvo entre las organizaciones que cuestionaron el uso anterior de esta autoridad. A pesar de ello, el Título 42 permaneció vigente durante la administración del expresidente Joe Biden, expirando en mayo de 2023. Las autoridades fronterizas expulsaron a migrantes casi 3 millones de veces bajo esta autoridad.
Una de las críticas al uso del Título 42, incluso entre funcionarios de Seguridad Nacional, ha sido que esta autoridad de salud pública casi no conlleva consecuencias legales para los migrantes que cruzan la frontera, lo que significa que, si son rechazados, pueden intentar cruzar nuevamente en múltiples ocasiones. Bajo la ley de inmigración, las personas que cruzan la frontera ilegalmente enfrentan consecuencias más severas.
