Por Max Vásquez
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El Santa Barbara International Film Festival (SBIFF) se viste de gala para celebrar su 40º aniversario con una edición histórica que promete ser una de las más memorables.
Durante doce días, del 4 al 15 de febrero de 2025, la bella ciudad se convertirá en el epicentro del cine, reuniendo a estrellas consagradas y talentos emergentes en una programación diversa y vibrante.
Este año, el SBIFF contará con un programa ambicioso que incluye 33 estrenos mundiales y 74 estrenos en Estados Unidos, provenientes de 60 países.
Un dato relevante es que el 52% de las películas seleccionadas fueron dirigidas por mujeres, un reflejo del compromiso del festival con la equidad y la diversidad.
“La programación de este año, que incluye películas desde Perú hasta Kazajstán, muestra una amplia gama de temas de relevancia mundial, desde exploraciones que invitan a la reflexión sobre la justicia social hasta desafíos ambientales urgentes. Estamos seguros de que estas películas, de las cuales un número récord fueron realizadas por mujeres, serán del agrado del público tanto como lo son para nuestro equipo de programación”, dijo Claudia Puig, Directora de Programación del Festival.
Sin embargo, este año hay un motivo de celebración adicional: la presencia destacada de artistas latinos en la gala de premios y en la selección oficial del festival.
Con un enfoque en la inclusión y la representación de diversas voces, el festival se convierte en una plataforma clave para el talento hispano, reforzando su importancia en la industria cinematográfica global.
TALENTO LATINO
Varios de los principales honores del Festival se otorgarán a actores latin@s cuyas actuaciones han cautivado tanto al público como a los críticos.
A la cabeza de los homenajeados se encuentra Zoe Saldaña, que recibirá el prestigioso American Riviera Award por sus destacadas contribuciones a la industria cinematográfica.
Con una carrera que abarca décadas y un currículum que incluye algunas de las películas más taquilleras de todos los tiempos, como Avatar y Guardianes de la Galaxia.
Este honor sigue a sus recientes galardones, como el Premio a la Mejor Actriz en el Festival de Cannes junto con sus coprotagonistas, Selena Gómez y Karla Gascón, en la cinta “Emilia Perez”, así como también el Premio a la Mejor Actriz en los Globos de Oro de hace unas semanas, reafirmando su lugar como una de las actrices más influyentes del momento y su generación.
Otra de las grandes homenajeadas es Karla Sofía Gascón, la actriz española que ha hecho historia, sobre todo en México, con sus actuaciones pioneras, a la vez que es la primera mujer transexual que fue nominada a un Globo de Oro, pero que sin embargo se ha visto envuelta en la polémica por tuits ofensivos contra comunidades marginadas contradictorios a su propia personalidad.
Será reconocida con el Premio Virtuosos, un honor que se otorga a los artistas que han demostrado un talento y una promesa notables en sus carreras.
“Es mi 15º año consecutivo como anfitrión de este evento, y el elenco de este año es tan impresionante como siempre, desde megaestrellas como Selena Gomez y Ariana Grande, hasta actores veteranos como Kieran Culkin y John Magaro, y verdaderas estrellas revelación como Clarence Maclin, Mikey Madison, Harris Dickinson y Karla Sofía Gascón. No puedo esperar para reunirlos a todos frente al maravilloso público de Santa Bárbara”, comentó Dave Karger.
Sin duda una de las más esperadas en el Festival y que recibirá el Premio Virtuosos, es Selena Gómez, la popular y carismática actriz y cantante mexicano-estadounidense que ha logrado una exitosa transición desde sus inicios como estrella de Disney a una carrera multifacética tanto en la música como en el cine.
Su reciente papel en Emilia Pérez ha cosechado elogios de la crítica y continúa rompiendo barreras como una de las figuras latinas más prominentes en el mundo del espectáculo, consolidándose como una de las actrices latinas más influyentes de su generación
Recién llegada de su reconocimiento en los Premios Imagen por su trabajo como productora y actriz en Only Murders in the Building, entre otros.
El Virtuosos Award a las 8 de la noche en el Teatro Arlington del domingo 9 de febrero, también celebra el trabajo de Clarence Maclin (Sing Sing), Mikey Madison (Anora), John Magaro (September 5), Kieran Culkin (A Real Pain), Harris Dickinson (Babygirl) y la popular Ariana Grande (Wicked), quienes compartirán escenario con Gascón y Gomez en una noche de reconocimiento a lo mejor del cine contemporáneo.
“Es un honor recibir este reconocimiento en un festival tan prestigioso como el SBIFF. Emilia Pérez es un proyecto muy especial, y compartir esta experiencia con el público de Santa Bárbara es emocionante”, expresó Gomez.
Por su parte, Colman Domingo, otro talento destacado con raíces afrolatinas, también será homenajeado en el festival de este año con el Premio Montecito.
Domingo, quien es de raíces centroamericanas, ya que su padre es de Belice y su madre de Guatemala, ha abrazado con orgullo su herencia afrolatina, destacando a menudo la interseccionalidad de su identidad en su trabajo.
En los últimos cinco años, ha ganado un amplio reconocimiento por sus dinámicas actuaciones en proyectos como *Ma Rainey’s Black Bottom* y *Euphoria*, mostrando su capacidad para retratar personajes complejos y atractivos.
Su reciente popularidad para ganar el Oscar en unas semanas por su actuación en “Rustin” y su continua defensa de la representación LGBTQ+ y afrolatina en Hollywood, lo han posicionado como una de las figuras más influyentes del cine contemporáneo.
Domingo, que ha cautivado al público con sus actuaciones en Rustin y The Color Purple, ha obtenido recientemente múltiples nominaciones y premios, incluido el premio Gotham a la interpretación principal destacada.
UN CARTEL DE HONOR PARA LOS GRANDES DEL CINE
Además de estos prestigiosos honores, el festival también rinde tributo a algunas de las figuras más icónicas de la industria.
Angelina Jolie recibió el miércoles, el Maltin Modern Master Award en reconocimiento a su carrera multifacética, tanto delante como detrás de las cámaras.
Ralph Fiennes será galardonado el viernes con el Outstanding Performer Award, destacando su impresionante trayectoria en cine y teatro.
El Festival también reconocerá a Timothée Chalamet con el Arlington Artist of the Year Award.
La velada destacará sus actuaciones en tres películas muy aclamadas: A COMPLETE UNKNOWN (Dir. James Mangold), DUNE: PART TWO (Dir. Denis Villeneuve) y WONKA (Dir. Paul King).
Este honor reconoce el talento incomparable de Chalamet y su impacto duradero en el panorama cinematográfico.
«Soy un gran admirador de Bob Dylan y me quedé impresionado por la transformación de Chalamet en A COMPLETE UNKNOWN. Su actuación es electrizante y estimulante, especialmente después del gran triunfo de taquilla de principios de este año con DUNE: PART TWO. Verdaderamente, esta es la era de Chalamet», señaló el Director Ejecutivo del SBIFF, Roger Durling.
La noche del Cinema Vanguard Award estará dedicada a Adrien Brody y Guy Pearce, dos actores cuya filmografía ha redefinido el cine contemporáneo.
El viernes 7 a las 6: p.m. se hará la Premier estadounidense de la cinta “Horizon Parte 2” de su director y protagonista, el aclamado y ganador de varios Oscares, Kevin Costner, quien será entrevistado en un panel a continuación de la presentación. Sin duda una evento para no perderse.
UNA FIESTA DE CINE CON UN SELLO HISPANO
El SBIFF no solo es un escaparate para las grandes estrellas de Hollywood, sino también una plataforma para la cinematografía de diversas latitudes.
Este año, el festival exhibirá 33 estrenos mundiales y 74 estrenos en Estados Unidos, con una selección de películas provenientes de 60 países.
Entre ellas, destacan varias producciones de Latinoamérica que competirán a la Mejor Cinta en la Categoría de cine Hispano-Latinoamericano, que exploran temáticas sociales, culturales y políticas de la región.
La categoría de Cine Español y Latino presentará algunas de las películas más esperadas de España, México, Perú, Argentina y Brasil.
La Directora de Programación señaló estar muy contenta con la cartelera de este año.
«El cine latinoamericano sigue impresionando con narrativas poderosas y estilos visuales innovadores. Nos enorgullece presentar una selección diversa que destaca la riqueza cultural de nuestra comunidad», afirmó Puig quien es de ascendencia mexicana.
UN EVENTO CON PROPÓSITO
Más allá del cine, el SBIFF se compromete con causas sociales y humanitarias. En respuesta a los recientes incendios forestales en Los Ángeles, el festival colaborará con la organización Direct Relief para recaudar fondos en apoyo a las comunidades afectadas.
Durante los doce días del evento, todas las donaciones serán duplicadas gracias a un fondo especial de $100,000.
«El cine tiene el poder de unirnos, de sanar y de generar conciencia. En un momento tan difícil para nuestra región, es fundamental que utilicemos esta plataforma para hacer la diferencia», comentó el panameño Roger Durling, Director Ejecutivo del Festival.
Además de sus ofertas cinematográficas, el SBIFF continúa su tradición de participación comunitaria con un sólido programa de programas y paneles gratuitos.
Mike’s FieldTrip to the Movies dará la bienvenida a más de 4,000 estudiantes de escuelas del Título I, presentando a las mentes jóvenes la magia de la realización cinematográfica.
El programa de tutoría y competencia 10-10-10 unirá a estudiantes aspirantes a guionistas y directores con profesionales de la industria, guiándolos a través del proceso de creación de cortometrajes originales que se exhibirán el día de cierre del festival.
El público también puede asistir a AppleBox Family Films, que ofrece proyecciones gratuitas de películas animadas muy queridas en el Teatro Marjorie Luke.
Para aquell@s ansios@s por adentrarse en el arte del cine, el Festival albergará paneles con directores, escritores, productores y animadores, creando oportunidades para conversaciones significativas sobre el presente y el futuro de la industria.
Youth CineMedia, una organización local fundada por Osiris Castañeda, continuará con su impactante labor de empoderamiento de jóvenes cineastas.
El programa enseña a realizar documentales a diversos grupos de comunidades urbanas y rurales, centrándose en temas de justicia social. Este año, Youth CineMedia estrenará nueve cortometrajes, con entrada gratuita para el público, el 15 de febrero a las 11 a. m.
FINAL DE LUJO
El cierre del festival estará a la altura de su grandiosa edición, con la premiere estadounidense de A Missing Part, un drama conmovedor del director francés Guillaume Senez.
La historia sigue a un padre en búsqueda de su hija perdida en las calles de Tokio, explorando temas de paternidad, distancia y redención.
Para más información y boletos, visite el sitio oficial en www.sbiff.org.
