Por Redacción
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Mientras las familias se preparan para la cena del Día de Acción de Gracias, el Departamento de Salud Pública del Condado de Ventura (VCPH) y la División de Salud Ambiental de la Agencia de Manejo de Recursos del Condado de Ventura (EH) recomiendan seguir prácticas seguras de manipulación de alimentos para prevenir enfermedades transmitidas por comida. La advertencia surge luego de un reciente aumento de casos de Salmonella en el condado.
Las bacterias Salmonella pueden causar salmonelosis, una infección que provoca dolor abdominal, vómitos, fiebre y diarrea. Los síntomas pueden aparecer horas o días después de consumir alimentos contaminados. Aunque la mayoría de las personas sanas se recuperan sin tratamiento, los adultos mayores, bebés, niños pequeños, personas embarazadas y quienes tienen sistemas inmunológicos debilitados enfrentan un mayor riesgo de enfermarse de gravedad. Las autoridades sanitarias recomiendan que cualquier persona que presente síntomas contacte a su proveedor de salud. Aquellos que trabajan manipulando alimentos o cuidando a personas vulnerables deben permanecer en casa hasta recuperarse completamente o recibir autorización médica.
Prácticas Seguras para Descongelar y Cocinar
Los expertos en salud destacan la importancia de descongelar y cocinar el pavo correctamente para reducir el riesgo de Salmonella durante los preparativos de la cena. La forma más segura de descongelar un pavo es en el refrigerador, manteniéndolo en su envoltura original a 40 grados Fahrenheit o menos. Este método requiere aproximadamente 24 horas por cada cinco libras de peso. Una vez descongelado, debe cocinarse dentro de uno o dos días.
El método de agua fría es otra opción, colocando el pavo en una bolsa hermética y cambiando el agua cada 30 minutos. Este proceso requiere unos 30 minutos por libra y el pavo debe cocinarse inmediatamente después. La descongelación en microondas es válida solo si el pavo cabe cómodamente, y también debe cocinarse de inmediato al finalizar.
Al cocinar, el pavo debe alcanzar una temperatura interna de 165 grados Fahrenheit. Las autoridades recomiendan verificar la parte más gruesa de la pechuga, el interior del muslo y el interior del ala. Para mayor seguridad, el relleno debe cocinarse por separado en un molde.
Mantener la Cocina Segura Durante las Fiestas
Además de las técnicas correctas de cocción y descongelación, VCPH y EH recuerdan la importancia de la higiene en la cocina. Lavarse las manos con agua tibia y jabón durante al menos 20 segundos antes y después de manipular alimentos es una de las medidas más efectivas para prevenir enfermedades. Los utensilios, superficies, platos y tablas de cortar deben lavarse con agua y jabón después de cada uso. Las frutas y verduras deben enjuagarse bajo agua corriente incluso si serán peladas.
El pavo crudo y otras carnes deben mantenerse separados de los alimentos frescos para evitar la contaminación cruzada. También se recomienda usar tablas y utensilios distintos para carnes y productos frescos.
Las sobras deben refrigerarse dentro de las dos horas posteriores a la cocción. De acuerdo con VCPH, los alimentos cocidos pueden conservarse de manera segura en el refrigerador durante tres a cuatro días o congelarse entre dos y seis meses. Dividir las sobras en porciones pequeñas ayuda a que se enfríen más rápido y de manera uniforme. Al recalentarlas, deben alcanzar nuevamente los 165 grados Fahrenheit.
Las autoridades sanitarias señalan que seguir estas recomendaciones simples permite disfrutar una cena festiva y sabrosa sin poner en riesgo la salud de la familia ni de la comunidad.
Los residentes pueden reportar enfermedades transmitidas por alimentos vinculadas a establecimientos con o sin permiso en el Condado de Ventura a través del portal en línea de EH. Más información sobre seguridad alimentaria está disponible en el sitio web de la División de Salud Ambiental.
