Por Redacción
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Mike Jeffries, ex consejero delegado de la conocida marca de moda juvenil Abercrombie & Fitch, fue arrestado este martes bajo la acusación de tráfico sexual.
Junto a él, otras dos personas relacionadas con el caso también fueron detenidas, como parte de una investigación llevada a cabo por el Distrito Este de Nueva York. Según la imputación, Jeffries y sus socios habrían cometido más de una docena de delitos entre diciembre de 2008 y marzo de 2015, en los que presuntamente reclutaban a jóvenes aspirantes a modelos para participar en fiestas de temática sexual.
De acuerdo con una fuente, los acusados organizaban estas fiestas donde los jóvenes recibían drogas, alcohol y Viagra, y eran presionados para realizar actos sexuales con los asistentes. Los tres detenidos fueron puestos bajo custodia la mañana de este martes. Se espera que Jeffries y uno de sus socios comparezcan ante el tribunal federal del distrito sur de Florida a lo largo del día, mientras que el tercero lo hará en el tribunal federal del Distrito Oeste de Wisconsin. Posteriormente, todos serán procesados en el Distrito Este de Nueva York, aunque aún no se ha fijado una fecha para el juicio.
Jeffries ya había sido objeto de críticas en 2023, tras la publicación de una investigación de la BBC que reveló que él y su socio Matthew Smith utilizaban intermediarios para reclutar a jóvenes que luego eran explotados sexualmente. Decenas de hombres interpusieron demandas contra Jeffries y Abercrombie & Fitch, alegando que el ex CEO utilizó su poder dentro de la empresa para perpetuar estos abusos. La marca se mostró conmocionada ante las acusaciones y rápidamente lanzó una investigación independiente sobre el asunto.
Mike Jeffries lideró Abercrombie & Fitch como CEO desde 1992 hasta 2014, cuando la compañía anunció su salida. Durante su mandato, transformó la empresa en una marca de moda icónica entre adolescentes y jóvenes adultos, a menudo mediante estrategias de marketing provocadoras y polémicas. Aunque la marca experimentó una crisis bursátil en 2022, sus acciones se recuperaron drásticamente en 2023, alcanzando un crecimiento del 285% en el índice S&P 1500, lo que representó su mejor rendimiento anual desde que salió a bolsa en 1996.
Esta reinvención de Abercrombie & Fitch se basó en una estética excluyente que promovía una imagen hipersexualizada y homogénea, con modelos masculinos esculpidos y una visión de la moda alineada con ideales de privilegio y poca diversidad. La marca ha sido objeto de duras críticas por esta estrategia, que contrasta con la inclusión promovida por muchos de sus competidores en la industria.
