Por Redacción
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Autoridades de Utah recuperaron un fusil de cerrojo de alta potencia que creen fue utilizado en el asesinato del activista conservador Charlie Kirk, mientras continúa la búsqueda del francotirador que escapó tras disparar desde un techo durante un evento en la Universidad del Valle de Utah.
El comisionado de Seguridad Pública, Beau Mason, dijo que el sospechoso parecía tener edad universitaria y logró mezclarse entre la multitud antes de huir a un vecindario cercano. Aunque no se ha identificado ni detenido al tirador, las autoridades aseguraron la zona boscosa donde hallaron el arma y analizan videos de vigilancia para rastrear sus movimientos en el campus.
Un ataque dirigido
Kirk, de 31 años y cofundador de Turning Point USA, fue asesinado el miércoles a plena luz del día mientras participaba en un debate sobre temas sociales. El ataque, calificado como “dirigido”, volvió a centrar la atención en el aumento de la violencia política en Estados Unidos.
Videos difundidos en redes sociales muestran el momento en que Kirk responde preguntas sobre violencia armada cuando un disparo lo alcanza en el cuello. Más de 3,000 personas estaban presentes en el campus. Testigos relataron escenas de pánico y estampidas mientras la multitud buscaba ponerse a salvo.
Madison Lattin, una estudiante que se encontraba cerca de Kirk, dijo que vio la sangre brotar tras el disparo y corrió entre gritos y empujones. “Te da miedo, no solo por él, sino por tu propia seguridad”, afirmó.
Reacción nacional y medalla póstuma
El presidente Donald Trump anunció que otorgará a Kirk la Medalla Presidencial de la Libertad, el máximo honor civil en Estados Unidos. En un mensaje grabado, lo llamó “mártir por la verdad y la libertad” y ordenó ondear las banderas a media asta.
El vicepresidente JD Vance y su esposa viajarán a Salt Lake City para acompañar a la familia del activista. Vance recordó su amistad con Kirk desde 2017 y lo describió como una figura clave en la organización de la segunda administración republicana. “Gran parte del éxito de este gobierno se debe directamente a la capacidad de Charlie para organizar y convocar”, escribió en X.
Polémica en el campus
El evento en el Centro Sorensen era la primera parada de la “Gira del Regreso Estadounidense” de Kirk y había generado controversia. Una petición en línea que pedía cancelar su participación reunió casi 1,000 firmas. La universidad, sin embargo, defendió la libertad de expresión y su compromiso con el diálogo académico.
Tras el tiroteo, el campus fue evacuado y permanecerá cerrado hasta el lunes, informó la institución. Agentes armados recorren el vecindario circundante, mientras helicópteros apoyan la búsqueda del sospechoso.
El ataque recibió condena desde ambos partidos. La excongresista Gabrielle Giffords, sobreviviente de un tiroteo en 2011, expresó sus condolencias a la familia de Kirk. Organizaciones juveniles demócratas y republicanas en Connecticut emitieron un comunicado conjunto rechazando la violencia política.
“El asesinato de Charlie Kirk rompe mi corazón. Mis más profundas simpatías están con su esposa, sus dos hijos pequeños y amigos”, escribió Giffords.
El caso se suma a una serie de incidentes recientes de violencia política, incluido el asesinato de una legisladora en Minnesota, un ataque incendiario en un desfile en Colorado y el tiroteo contra Trump en un mitin en Pensilvania el año pasado.
Trayectoria de Kirk
Turning Point USA fue fundada en 2012 en los suburbios de Chicago por Kirk y William Montgomery, con la intención de movilizar a estudiantes en favor de políticas de bajos impuestos y gobierno limitado. Aunque sus inicios fueron modestos, con el tiempo ganó el respaldo de influyentes donantes conservadores.
La organización se convirtió en un aliado clave de Trump tras la nominación republicana de 2016, y Kirk pasó a ser una voz frecuente en debates culturales y en medios de comunicación.
Trump y su hijo mayor, Donald Trump Jr., participaron regularmente en las conferencias de Turning Point, donde Kirk fue considerado una de las figuras más influyentes de la nueva derecha juvenil.
