Por Redacción
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Cristiano Ronaldo, a sus 40 años, continúa siendo el futbolista mejor pagado del mundo, superando ampliamente a Lionel Messi, quien ocupa el segundo lugar en la lista anual publicada por la revista Forbes. Según la estimación de la prestigiosa publicación, el astro portugués encabeza el ranking con ingresos que ningún jugador de fútbol había alcanzado antes, convirtiéndose en el deportista mejor remunerado del planeta, solo por detrás del boxeador Floyd Mayweather en la historia reciente.
En el cálculo realizado por Forbes, que incluye salarios base, bonificaciones, derechos de imagen y acuerdos publicitarios, Cristiano Ronaldo podría alcanzar los 239,5 millones de euros en ingresos. Esta cifra duplica con creces los 111,2 millones estimados de Lionel Messi, quien milita en el Inter Miami de la MLS. Curiosamente, ambos futbolistas —considerados los más grandes de su generación— ya no juegan en las principales ligas europeas: Ronaldo lo hace en el Al Nassr de la Saudi Pro League, mientras que Messi brilla en la liga norteamericana.
El podio lo completa Karim Benzema, también representante del fútbol saudí con el Al Ittihad, mientras que el primer jugador de una liga europea aparece en la cuarta posición: Kylian Mbappé. El delantero del Real Madrid podría alcanzar ingresos cercanos a los 81,2 millones de euros, combinando su contrato con el club blanco y sus múltiples negocios, que incluyen participaciones en empresas y la propiedad de un club en Francia.
Erling Haaland, del Manchester City, se ubica en la quinta posición con más de 68 millones de euros, seguido por Vinicius Jr., quien supera los 50 millones esta temporada gracias a su salario y contratos publicitarios. Más abajo figuran Mohamed Salah, del Liverpool; Sadio Mané, compañero de Cristiano en el Al Nassr; Jude Bellingham, la joven estrella del Real Madrid; y Lamine Yamal, del FC Barcelona, quien con solo 17 años se convierte en el jugador más joven en aparecer en la lista en los 22 años que Forbes lleva elaborando este ranking.
De Yamal se destaca su creciente atractivo comercial, ya que recientemente sumó a Beats by Dre a su lista de patrocinadores, que ya incluía a Adidas, Konami y Powerade. Entre las ausencias más notables de este año figuran Neymar, tras su salida del Al Hilal saudí rumbo al Santos de Brasil, y Kevin De Bruyne, que dejó el Manchester City para fichar por el Nápoles.
El informe de Forbes refleja la consolidación del poder económico del fútbol saudí, que ha logrado atraer a figuras de talla mundial mediante contratos multimillonarios. Mientras tanto, Europa mantiene su influencia con jóvenes talentos como Mbappé, Vinicius, Bellingham y Yamal, quienes representan la nueva generación de estrellas destinadas a dominar tanto dentro como fuera del campo.
