Por Max Vásquez
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Elisa Torres liderará el mural “Moon Ditch”, un proyecto que transformará un canal de casi una milla en un nuevo emblema cultural del Condado de Ventura.
Un canal de control de inundaciones que hoy pasa desapercibido para muchos automovilistas y pasajeros del tren se convertirá en los próximos meses en una de las piezas de arte público más grandes del Condado de Ventura.
La administración del Condado anunció la selección de la muralista Elisa Torres, artista radicada en Oxnard, como la creadora principal del Moon Ditch Mural Project, una iniciativa que pintará un tramo de casi una milla y será visible desde la autopista 101 y líneas ferroviarias de pasajeros.
Torres fue elegida tras una búsqueda a nivel condal en la que se recibieron 15 propuestas.
La artista trabajará con un equipo de ocho artistas del Condado de Ventura, además de jóvenes involucrados con el sistema de justicia, estudiantes y voluntarios, en un proyecto que los organizadores describen como participativo e inclusivo.
“Creciendo en el Condado de Ventura, siempre me inspiraron los paisajes ancestrales y los ecosistemas de la región”, afirmó Torres al hablar del concepto del mural.
Además, explicó que la obra buscará honrar la red del parteaguas “del río al océano”, incorporando desde organismos microscópicos hasta aves nativas y especies en peligro dentro de esa cuenca.
Para la artista, el mensaje central es que la infraestructura y la ecología están conectadas.
“Espero que el mural invite a la gente a ver este corredor no solo como infraestructura, sino como hábitat”, añadió.
Nacida y criada en Oxnard, Torres ha construido una trayectoria que cruza el arte con la identidad local.
Su trabajo, según el condado, celebra comunidades y vías de agua costeras, con temas recurrentes de resiliencia, migración y continuidad.
Estudió en la Hueneme High School, en el Oxnard College y se graduó de California State University Channel Islands.
Entre sus obras recientes está el mural por el 50 aniversario de Oxnard College, sumándose a una colección de arte público que se remonta a 2005.
El equipo de artistas colaboradores incluye a Josh Burns, MB Hanrahan, Kyle Navarro, Dameon Pearson, Monika Petroczy, Andrew Rodriguez y Jen Swain, y tod@s fueron finalistas en el proceso de selección y tendrán roles clave durante la instalación, incluyendo la coordinación de grupos de estudiantes y voluntari@s.
El mural forma parte de VibeWell Ventura County, una iniciativa condal que utiliza las artes como herramienta para apoyar la salud mental y el bienestar comunitario.
El proyecto es un esfuerzo conjunto del Condado de Ventura con la oficina del supervisor del Distrito 1, Matt LaVere; la Ventura County Public Works Agency – Watershed Protection; la División de Arte y Cultura del condado; la Ventura County Probation Agency y Ventura County Behavioral Health.
El Studio Channel Islands Art Center, con sede en Camarillo, fungirá como administrador del proyecto.
El financiamiento proviene de Ventura County Behavioral Health, recursos de la Mental Health Services Act y donaciones privadas.
“Este proyecto Moon Ditch es más que un mural, es una inversión comunitaria”, indicó el Supervisor LaVere.
El demócrata señaló que el condado busca apoyar a artistas locales, involucrar a jóvenes y crear un punto de referencia cultural al transformar un tramo altamente visible junto a la autopista 101 en el proyecto de arte público más grande del condado.
LaVere aseguró que el mural también abrirá oportunidades económicas para artistas y convertirá un espacio ordinario en un motivo de orgullo y conexión comunitaria.
El Condado indicó que, una vez terminado, el mural convertirá infraestructura pública en un activo cultural, con objetivos ligados a conciencia ambiental, salud mental y sentido de pertenencia.
También anunciaron que habrá varias oportunidades de participación pública antes de la finalización, incluyendo sesiones de aportes al diseño, voluntariado y días comunitarios de pintura.
Además del despliegue artístico, el proyecto medirá su impacto en el “sentido de lugar”, la conexión social y el bienestar comunitario, según el condado y Studio Channel Islands.
Para conocer avances y oportunidades de participación, los organizadores invitaron a la comunidad a seguir las actualizaciones de Studio Channel Islands Art Center y de VibeWell Ventura County en redes sociales.
