Por Redacción
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El Oxnard College (OXC) cumple este año su 50.º aniversario, medio siglo en el que este instituto comunitario de educación superior se ha consolidado como un motor académico, social y económico para el condado de Ventura.
Desde su apertura en 1975, ha ofrecido oportunidades educativas a miles de estudiantes, muchas veces siendo la primera puerta de acceso a la universidad para familias inmigrantes y trabajadoras de la región.
El 25 de septiembre pasado, la institución inició sus celebraciones con la develación de un mural en el campus, realizado por la artista y exalumna Elisa Torres junto a un equipo de estudiantes.
La obra, financiada por la Oxnard College Foundation, refleja a las personas, tradiciones y paisajes que han marcado tanto a la ciudad como al instituto a lo largo de cinco décadas.
UN PROYECTO NACIDO DE LA COMUNIDAD
La historia de Oxnard College está ligada a las luchas por la equidad educativa en los años sesenta y setenta.
Líderes comunitarios, familias locales y activistas reclamaban que los jóvenes de Oxnard no tuvieran que trasladarse a Ventura o Moorpark para continuar con estudios superiores.
La presión social dio frutos en 1975, cuando el Ventura County Community College District inauguró este instituto comunitario de educación superior en el corazón de la ciudad.
Lo que comenzó como un espacio pensado para derribar barreras sociales y económicas se convirtió en un referente regional.
Desde entonces, Oxnard College ha ofrecido programas técnicos, certificaciones y estudios universitarios que se adaptan a las necesidades cambiantes de la comunidad.
PRIMER PROGRAMA DE LICENCIATURA
El aniversario 50 marca un antes y un después en la oferta académica.
Por primera vez, Oxnard College lanzó un programa de licenciatura: la carrera en higiene dental. Acreditado por la Comisión de Acreditación Dental, este plan de estudios recibió a 20 estudiantes en su cohorte inaugural y los prepara para obtener la licencia como higienistas dentales registrados.
Este logro no solo responde a la creciente necesidad de profesionales de la salud en Ventura County, sino que también reafirma la reputación del instituto en formación clínica práctica, altos índices de aprobación en exámenes estatales y su participación activa en proyectos de servicio comunitario.
RECONOCIMIENTOS NACIONALES Y ESTATALES
Los avances de Oxnard College también han sido reconocidos a nivel nacional.
La revista Washington Monthly, en colaboración con la organización Excelencia in Education, lo colocó en el noveno lugar del país entre los institutos comunitarios de educación superior designados como Hispanic-Serving Institutions (HSIs).
Esta clasificación se centra en el impacto social y en la capacidad de las instituciones para impulsar la movilidad económica, en contraste con otros rankings que priorizan el prestigio y la selectividad.
Por su parte, College Futures lo incluyó en el top 10 de California por retorno de inversión, al constatar que la mayoría de sus egresados recupera los gastos de matrícula en menos de seis meses.
Este reconocimiento valida uno de los compromisos centrales de la institución: ofrecer educación asequible y de alta calidad que se traduzca en empleos mejor remunerados y movilidad social para sus estudiantes.
ALIANZAS CON IMPACTO EN LA REGIÓN
Fiel a su misión de servir a la comunidad, Oxnard College ha fortalecido sus vínculos con sectores estratégicos.
Una nueva colaboración con la Unión Internacional de Obreros de Norteamérica (LiUNA) permitirá que el campus se utilice como sede de entrenamientos prácticos en oficios de la construcción.
Al mismo tiempo, el programa de Logística, desarrollado junto con la Marina de Estados Unidos y el Puerto de Hueneme, prepara a estudiantes para carreras en industrias globales con fuerte arraigo en Ventura County.
Estas alianzas muestran cómo la institución conecta la educación con las demandas reales del mercado laboral.
CRECIMIENTO DE PROGRAMAS COMUNITARIOS
El impacto también se refleja en la expansión de programas que buscan derribar barreras lingüísticas y económicas.
Desde 2022, el programa de inglés como segunda lengua (ESL) creció 134%, con clases en Oxnard, El Río y Port Hueneme.
De igual manera, el programa de Doble Inscripción, que permite a estudiantes de preparatoria cursar materias universitarias sin costo, aumentó 36% en dos años.
Ambas iniciativas demuestran el compromiso de Oxnard College con la equidad, ya que facilitan la participación de comunidades históricamente marginadas y dan a los jóvenes una ventaja al iniciar su trayectoria académica.
CINCO DÉCADAS DE IMPACTO
En sus 50 años de historia, el Oxnard College ha graduado a decenas de miles de estudiantes que hoy son profesionales de la salud, educadores, técnicos especializados, empresarios y líderes locales.
La institución ha sido un trampolín hacia la movilidad social, al mismo tiempo que ha fortalecido la vida cultural y económica de Ventura County.
