Por Agencias
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El mundo se encuentra en medio de una crisis de resistencia a los antibióticos que contribuye a la muerte de casi 5 millones de personas al año.
Pero las bacterias no son los únicos patógenos mutantes de los que debemos preocuparnos.
Las infecciones fúngicas también están adaptándose más allá de los medios de nuestra medicina, provocando una “pandemia silenciosa” que, según algunos investigadores, necesita ser abordada urgentemente.
“La amenaza de los patógenos fúngicos y la resistencia a los antifúngicos, aunque es un problema global creciente, está siendo excluida del debate”, explica el biólogo molecular Norman van Rhijn, de la Universidad de Manchester en el Reino Unido.
Este septiembre, las Naciones Unidas están organizando una reunión en la ciudad de Nueva York sobre la resistencia a los antimicrobianos, que incluye discusiones sobre bacterias resistentes, hongos, virus o parásitos.
Antes de este evento, Van Rhijn y un equipo internacional de científicos están instando a los gobiernos, a la comunidad de investigación y a la industria farmacéutica a “mirar más allá de las bacterias”.
Las infecciones fúngicas, escriben en una carta para The Lancet, están siendo ignoradas en demasiadas iniciativas para abordar la resistencia antimicrobiana.
Sin medidas urgentes y acción, algunas infecciones fúngicas particularmente peligrosas, que actualmente infectan a 6.5 millones al año y causan 3.8 millones de muertes anuales, podrían volverse aún más peligrosas.
“El enfoque desproporcionado en las bacterias es preocupante porque muchos problemas de resistencia a los medicamentos durante las últimas décadas fueron el resultado de enfermedades fúngicas invasivas, que están siendo ampliamente reconocidas tanto por la comunidad como por los gobiernos”, escriben Van Rhijn y sus colegas.
Las infecciones fúngicas mortales están provocando una «pandemia silenciosa», advierten los científicos
El mundo se encuentra en medio de una crisis de resistencia a los antibióticos que contribuye a la muerte de casi 5 millones de personas al año pero las bacterias no son los únicos patógenos mutantes de los que debemos preocuparnos.
Las infecciones fúngicas también se están adaptando más allá de los medios de la medicina, lo que provoca una «pandemia silenciosa» que debe abordarse con urgencia, según algunos investigadores.
“La amenaza de los patógenos fúngicos y la resistencia a los antimicóticos, aunque es un problema mundial creciente, se está dejando fuera del debate”, explica el biólogo molecular Norman van Rhijn, de la Universidad de Manchester en el Reino Unido.
Este mes de septiembre, las Naciones Unidas están organizando una reunión en la ciudad de Nueva York sobre la resistencia a los antimicrobianos, que incluye debates sobre bacterias, hongos, virus o parásitos resistentes.
Antes de este evento, van Rhijn y un equipo internacional de científicos están instando a los gobiernos, la comunidad de investigación y la industria farmacéutica a “mirar más allá de las bacterias”.
Las infecciones por hongos escriben en una entrevista para la revista francesa, The Lancet, quedan fuera de demasiadas iniciativas para abordar la resistencia a los antimicrobianos.
Si no se presta atención y se toman medidas urgentes, algunas infecciones fúngicas particularmente desagradables, que ya infectan a 6.5 millones de personas al año y se cobran 3.8 millones de vidas al año, podrían volverse aún más peligrosas, asegura el experto.
«El enfoque desproporcionado en las bacterias es preocupante porque muchos problemas de resistencia a las medicinas en las últimas décadas, fueron el resultado de enfermedades fúngicas invasivas, que en gran medida son poco reconocidas por la comunidad y los gobiernos por igual», escriben van Rhijn y sus colegas, que provienen de instituciones en China, Holanda, Austria, Australia, España, el Reino Unido, Brasil, EE.UU., India, Turquía y Uganda.
En 2022, la Organización Mundial de la Salud (OMS), publicó la Lista de patógenos fúngicos prioritarios, «el primer esfuerzo mundial para priorizar sistemáticamente los patógenos fúngicos».
Los patógenos considerados más peligrosos para la salud humana incluían Aspergillus fumigatus, que proviene del moho e infecta el sistema respiratorio; Candida, que puede causar una infección por levaduras; Nakaseomyces glabratus, que puede infectar el tracto urogenital o el torrente sanguíneo, y Trichophyton indotineae, que puede infectar la piel, el cabello y las uñas.
Las personas mayores o inmunodeprimidas son las que corren mayor riesgo.
En comparación con las bacterias o los virus, los hongos son organismos más complejos, más similares a los animales en su estructura.
Esto hace que sea más difícil y más costoso para los científicos desarrollar medicamentos que maten las células de los hongos, sin dañar otras células importantes del cuerpo.
«Para tratar infecciones fúngicas profundas o invasivas, solo hay disponibles cuatro clases de antimicóticos sistémicos, y la resistencia es ahora la regla en lugar de la excepción para las clases actualmente disponibles», escriben los autores del reporte.
En las últimas décadas, han salido a la luz varios antimicóticos nuevos y prometedores, pero la carrera armamentista entre patógenos y medicamentos se está acelerando en parte por la industria agroquímica.
«Incluso antes de que (estos fármacos) lleguen al mercado tras años de desarrollo y ensayos clínicos, la industria agroquímica desarrolla fungicidas con modos de acción similares, lo que da lugar a una resistencia cruzada para patógenos prioritarios críticos», explican los investigadores.
«La protección antifúngica es necesaria para la seguridad alimenticia. La pregunta es, ¿cómo equilibramos la seguridad alimenticia con la capacidad de tratar los patógenos fúngicos resistentes actuales y futuros?».
Es un enigma que se ha debatido extensamente en el caso de los antibióticos, pero no tanto en el de los antifúngicos.
Van Rhijn y su equipo recomiendan un acuerdo mundial para limitar ciertos fármacos antifúngicos a fines específicos, así como una normativa colaborativa para equilibrar la seguridad alimentaria con la salud.
La reunión de la ONU de este septiembre «debe servir como punto de partida» para un enfoque orquestado y diverso de la resistencia a los antimicrobianos, concluyen los investigadores.
Ningún microbio debe quedar atrás.
