Un ex líder rebelde colombiano fue arrestado nuevamente el viernes, momentos después de su liberación de la cárcel, por un tribunal especial de paz cuya protección, contra la extradición a los Estados Unidos, provocó una crisis institucional y reavivó el debate sobre la justicia para las víctimas del conflicto armado.
Las autoridades escoltaron a Seuxis Hernández en una silla de ruedas hasta las puertas de la cárcel de La Picota en las afueras de Bogotá el viernes, mientras docenas de policías antidisturbios detuvieron a un pequeño grupo de simpatizantes que se reunieron en la prisión los últimos dos días para exigir su liberación.
Sus muñecas estaban vendadas por lo que las autoridades de la prisión describieron anteriormente como heridas autoinfligidas que requerían atención médica de emergencia.
Pero tan pronto como estuvo más allá de las puertas de la prisión, un grupo de policías lo devolvió a la custodia del estado, argumentando que las nuevas pruebas proporcionadas en las últimas 48 horas por los EE. UU. dieron más claridad sobre sus presuntos delitos.
Así, lo subieron rápidamente en un helicóptero y lo alejaron de la conmoción.
Seuxis se unió al grupo rebelde después de que un estudiante amigo suyo fue asesinado por las fuerzas de seguridad colombianas.
Jesús Santrich era el nombre de su amigo rebelde y fue en su honor que el estudiante de filosofía lo adoptó como su seudónimo.
Santrich es parcialmente ciego, habiendo perdido gradualmente la vista debido a una condición genética.
Un tribunal especial que investiga crímenes de guerra durante décadas de conflicto civil en Colombia determinó el miércoles que el ex negociador de paz mejor conocido por su alias Jesús Santrich no debería ser extraditado a Estados Unidos, donde es buscado por cargos de narcotráfico y conspiración.
La decisión provocó la renuncia del fiscal general de Colombia y ha renovado el debate sobre si el acuerdo de paz de 2016 con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia es demasiado indulgente con los líderes rebeldes.
Lo que se discute es si los presuntos delitos se cometieron antes o después de la firma del acuerdo de paz de diciembre de 2016 entre el gobierno y las FARC.
Los rebeldes que depositan sus armas y confiesan sus delitos, se ahorran tiempo de cárcel y extradición, pero no están protegidos por los delitos cometidos después de la firma.
Un aviso de Interpol sobre los reclamos de arresto de Santrich se reunió con compradores de cocaína en su residencia el 2 de noviembre de 2017.
Durante la reunión y las posteriores negociaciones, él y sus co-conspiradores supuestamente discutieron los planes para un envío de 10 toneladas a los EE. UU., presumiendo de que tenían acceso a los laboratorios de cocaína y a los aviones registrados en EE. UU. Para mover la carga, informaron autoridades.
Santrich ha declarado repetidamente su inocencia, diciendo que fue víctima de un plan dirigido por los Estados Unidos para ponerlo tras las rejas por un crimen que no cometió.
La Embajada de los Estados Unidos en Bogotá esta semana calificó el fallo de «lamentable», argumentando que la solicitud de extradición cumplió con todos los requisitos colombianos y estableció firmemente que los presuntos delitos se cometieron después de la firma del acuerdo de paz.
GUATEMALA
El Tribunal Constitucional de Guatemala prohibió a Zury Ríos, hija del ex gobernante militar Efraín Ríos Montt, postularse para la presidencia.
Ríos fue una de las principales favoritas antes de las elecciones del 16 de junio.
El Tribunal argumentó que la constitución de Guatemala prohíbe a los familiares cercanos de los líderes golpistas actuar como presidente.
El gobierno de Ríos Montt en la década de 1980 se considera uno de los períodos más despiadados de la guerra civil de Guatemala, cuando se destruyeron aldeas mayas.
El general Rios Montt tomó el poder durante un golpe de estado de 1982, en medio de una guerra entre el régimen militar y los rebeldes marxistas.
Fue acusado de ordenar el asesinato de más de 1,700 mayas étnicos, a quienes su régimen sospechaba de albergar a los insurgentes.
El general fue expulsado por su ministro de defensa en agosto de 1983 y, 30 años después, se convirtió en el primer ex jefe de Estado en enfrentar cargos de genocidio en su propio país.
Fue declarado culpable, pero el tribunal superior de Guatemala desestimó ese fallo.
Su hija Zury Ríos fue la candidata de la derecha para el partido Valor (Coraje).
Los familiares de las víctimas de los cientos de miles de personas, principalmente indígenas, que murieron durante la guerra civil de Guatemala, recibieron con beneplácito la decisión del tribunal de prohibir a Ríos.
Ríos había dicho anteriormente que un fallo no solo afectaría sus derechos para presentarse como candidata, sino también los de sus partidarios.
Las encuestas la habían colocado entre los tres mejores candidatos.
Sus principales rivales son la ex primera dama Sandra Torres y la ex fiscal general, Thelma Aldana.
Tanto Torres como Aldana se enfrentan a un impedimento potencial para no correr ellos mismos.
Aldana enfrenta cargos de malversación, mentiras y fraude fiscal, que según ella tienen motivaciones políticas y tTorres está bajo investigación por supuestos fondos ilícitos de campaña, que ella niega.
Se espera que el tribunal constitucional tome una decisión en ambos casos dentro de los próximos días.
Otro candidato presidencial, Mario Estrada, fue arrestado en los Estados Unidos el mes pasado bajo sospecha de conspirar para importar cocaína a los Estados Unidos.
EL SALVADOR
Un tribunal de El Salvador condenó a siete pandilleros a un máximo de 30 años el viernes por los notorios asesinatos de «viudas negras», en los que las mujeres se vieron obligadas a casarse con hombres que luego fueron asesinados para cobrar pólizas de seguro de vida.
Los fiscales acusaron a los acusados de reclutar mujeres para realizar tareas domésticas y luego casar a las víctimas, quienes fueron engañados para que pensaran que eran mujeres estadounidenses y que casarse con ellas les permitiría emigrar legalmente.
Las «viudas negras», miembros de la pandilla Mara Salvatrucha o MS-13, fueron declaradas culpables de tráfico de personas y de asociación ilícita, pero fueron absueltas de fraude y de proponer homicidios.
Los dos cabecillas del grupo fueron sentenciados a 30 años, mientras que el resto obtuvo 15 o 25 años.
Las dos mujeres involucradas testificaron en el juicio y ahora están bajo protección oficial contra represalias, una relató cómo se vio obligada a casarse en 2014 con Edgar Gutiérrez, quien fue asesinada dos meses después.
Después de las bodas, los dos hombres con los que se casaron fueron persuadidos de contratar pólizas de seguro al decirles que era un requisito para procesar una visa conyugal de los EE. UU.
Poco después, las mujeres se vieron obligadas a regresar a los pandilleros mientras los hombres eran asesinados.
Luego se hizo que las mujeres reclamaran los cadáveres en la morgue, archivaran los documentos necesarios, cobraran el pago del seguro y lo entregaran, acompañados en cada paso por miembros de pandillas.
Los funcionarios se enteraron de la estafa mortal cuando una de las mujeres escapó y lo denunciaron.
Las autoridades sospechan que puede haber más víctimas, pero eso nunca fue confirmado.
ENGLISH
A former Colombian rebel leader was re-arrested Friday moments after his release from jail by a special peace tribunal whose protection of him from extradition to the U.S. has triggered an institutional crisis and revived debate about justice for victims of the country’s armed conflict.
Prison authorities escorted Seuxis Hernández in a wheelchair to the gates of La Picota jail outside Bogota on Friday as dozens of armed riot police held back a small group of supporters who’ve gathered at the prison the past two days to demand his release.
His wrists were bandaged from what prison authorities described earlier as self-inflicted wounds that required emergency medical attention.
But as soon as he was beyond the prison gates, a group of police took him back into state custody, arguing that new evidence provided in the past 48 hours by the U.S. gave greater clarity about his alleged crimes.
He was quickly loaded him onto a helicopter and shuttled away from the commotion.
He joined the rebel group after a student friend of his was killed by Colombian security forces.
El ex líder rebelde Seuxis Hernández, conocido por su alias Jesús Santrich, sale de la cárcel de La Picota escoltado por guardias de la prisión en Bogotá, Colombia. Santrich fue recapturado y las autoridades lo volvieron a custodiar tan pronto como fue liberado de cárcel. / Former rebel leader Seuxis Hernandez, known by his alias Jesus Santrich, leaves La Picota jail escorted by prison guards in Bogota, Colombia. Santrich was recaptured and taken back into custody by authorities as soon as he was released from jail.
Jesús Santrich was the name of his rebel friend and it was in his honour that the philosophy student adopted it as his pseudonym.
Santrich is partially blind, having gradually lost his sight due to a genetic condition.
A special tribunal investigating war crimes during Colombia’s decades-long civil conflict ruled Wednesday that the former peace negotiator best known by his alias Jesús Santrich should not be extradited to the United States, where he’s wanted on drug trafficking and conspiracy charges.
The decision triggered the resignation of Colombia’s chief prosecutor and has renewed debate about whether the 2016 peace deal with the Revolutionary Armed Forces of Colombia is too lenient with rebel leaders.
At issue is whether the alleged crimes took place before or after the signing of the December 2016 peace accord between the government and the FARC.
Rebels who lay down their weapons and confess to crimes are spared jail time and extradition but aren’t protected for crimes committed after the signing.
An Interpol notice for Santrich’s arrest claims he met with cocaine buyers at his residence on Nov. 2, 2017.
During that meeting and subsequent negotiations, he and his co-conspirators allegedly discussed plans for a 10-ton shipment to the U.S., boasting they had access to cocaine laboratories and U.S.-registered planes to move the cargo, the notice says.
Santrich has repeatedly professed his innocence, saying he was the victim of a scheme led by the U.S. to put him behind bars for a crime he didn’t commit.
The case has also complicated already-tense relations with the U.S.
The U.S. Embassy in Bogota this week called the ruling “regrettable,” arguing that the extradition request satisfied all Colombian requirements and firmly established that the alleged crimes took place after the signing of the peace deal.
GUATEMALA
The constitutional court of Guatemala has barred Zury Ríos, the daughter of ex-military ruler Efraín Ríos Montt, from running for the presidency.
Ms. Ríos was one of the frontrunners ahead of elections on 16 June.
The court argued that Guatemala’s constitution bars close relatives of coup leaders from serving as president.
Ríos Montt’s rule in the 1980s is considered one of the most ruthless periods of Guatemala’s civil war, when entire Mayan villages were wiped out.
General Rios Montt seized power during a 1982 coup d’état, in the midst of a war between the military regime and Marxist rebels.
He was accused of ordering the killing of more than 1,700 ethnic Mayans, whom his regime suspected of harboring insurgents.
The general was ousted by his defense minister in August 1983 and 30 years later he became the first former head of state to face genocide charges in his own country.
He was found guilty but that ruling was later thrown out by Guatemala’s high court.
His daughter Zury Ríos was the right-wing candidate for the Valor (Courage) party.
Relatives of victims of the hundreds of thousands of mainly indigenous people killed during Guatemala’s civil war welcomed the court’s decision to bar Ms. Ríos.
Ms. Ríos had earlier said that a bar would not only impinge on her rights to stand as a candidate but also on those of her supporters who want to cast their votes for her.
Polls had placed her among the top three candidates.
Her main rivals are former first lady Sandra Torres and the former attorney general, Thelma Aldana.
Both Ms. Torres and Ms. Aldana face a potential bar from running themselves.
Ms. Aldana is facing charges of embezzlement, lying and tax fraud, which she says are politically motivated.
Ms. Torres is under investigation for alleged illicit campaign funding, which she denies.
The constitutional court is expected to make a decision in both their cases within the next few days.
Another presidential candidate, Mario Estrada, was arrested in the US last month on suspicion of conspiring to import cocaine to the US.
EL SALVADOR
A court in El Salvador sentenced seven gang members to up to 30 years Friday for the notorious “black widows” killings, in which women were forced to marry men who were then killed to collect on life insurance policies.
Prosecutors accused the defendants of recruiting women to perform domestic work and then having them wed the victims, who were tricked into thinking the women were U.S. citizens and that marrying them would let them emigrate legally.
The “black widows,” members of the Mara Salvatrucha or MS-13 gang, were found guilty of human trafficking and illicit association, but absolved of fraud and propositioning homicide.
The two ringleaders of the group were sentenced to 30 years, while the rest got 15 or 25 years.
The two women involved testified at the trial and are now under official protection against reprisals, one recounted how she was forced to get married in 2014 to Edgar Gutiérrez, who was murdered two months later.
After the weddings, the two men they married were persuaded to take out insurance policies by telling them it was a requirement for processing a U.S. spousal visa.
Soon after, the women were forced to return to the gang members while the men were killed.
The women were then made to claim the bodies at the morgue, file the necessary paperwork, collect the insurance payout and hand it over, accompanied at every step by gang members.
Officials learned about the deadly scam when one of the women escaped and reported it.
Authorities suspect there may have been more victims, but that was never confirmed.
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