Por Redacción
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El número de muertos en el accidente de un histórico funicular en Lisboa ascendió a 17 el jueves, después de que dos heridos fallecieran en el hospital, informaron autoridades de emergencia. El siniestro, que dejó además 21 personas lesionadas, ha sido descrito como la peor tragedia reciente en la capital portuguesa.
Margarida Castro Martins, jefa de la Agencia de Protección Civil de Lisboa, dijo que todas las víctimas eran adultos, aunque evitó dar nombres o nacionalidades hasta que las familias fueran notificadas. Entre los heridos hay portugueses y turistas de Alemania, España, Francia, Italia, Suiza, Canadá, Marruecos, Corea del Sur y Cabo Verde.
El accidente ocurrió el miércoles por la tarde, cuando el funicular Elevador da Glória, un tranvía amarillo y blanco del siglo XIX, se descarriló en una curva estrecha y chocó contra un edificio. El vehículo, una de las atracciones turísticas más populares de la ciudad, quedó volcado de lado con su estructura de metal destrozada.
Testimonios de turistas
Felicity Ferriter, una turista británica de 70 años, relató a The Associated Press que escuchó “un estruendo horrendo” mientras estaba en un hotel cercano. “Podríamos haber sido nosotros”, dijo, recordando que había planeado subir al funicular al día siguiente.
Por su parte, Francesca di Bello, turista italiana de 23 años, aseguró que horas antes del descarrilamiento había viajado en el mismo vehículo. “Definitivamente no volveré a subirme a uno”, dijo al pasar frente a los restos acordonados.
El sindicato de transporte SITRA confirmó que André Marques, operador de frenos del funicular, está entre los fallecidos.
La policía judicial de Portugal tomó control de la investigación y revisa si un fallo en los frenos o la rotura de un cable provocaron el accidente. “Golpeó el edificio con una fuerza brutal y se deshizo como una caja de cartón”, relató una testigo a la televisora SIC.
Las víctimas fueron rescatadas en poco más de dos horas, mientras equipos de patólogos del Instituto Nacional de Medicina Forense trabajaban durante la noche en las autopsias. Los heridos permanecen hospitalizados en Lisboa.
Impacto nacional e internacional
El gobierno portugués declaró un día de luto nacional el jueves. El presidente Marcelo Rebelo de Sousa expresó sus condolencias y el alcalde de Lisboa, Carlos Moedas, dijo que la ciudad está “consternada ante una tragedia sin precedentes”.
Las banderas ondearon a media asta en instituciones de la Unión Europea en Bruselas, y líderes europeos enviaron mensajes de solidaridad.
Carris, la empresa que opera el funicular, aseguró que el vehículo había recibido mantenimiento programado y prometió colaborar con la investigación. El servicio del Elevador da Glória, inaugurado en 1885 y clasificado como monumento nacional, permanece suspendido. Además, el Ayuntamiento de Lisboa ordenó inspecciones inmediatas en otros tres funiculares de la ciudad.
Lisboa, que recibió 8,5 millones de turistas en 2024, suele registrar largas filas en el Elevador da Glória, que conecta la plaza de los Restauradores con el popular barrio de Bairro Alto. La tragedia ha puesto en pausa una de las experiencias más emblemáticas para los visitantes.
