Por Redacción
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Un avión de Air India con destino a Londres se estrelló el jueves poco después de despegar del aeropuerto de Ahmedabad, matando a 241 personas a bordo y dejando un solo sobreviviente, según confirmó la aerolínea. La aeronave, un Boeing 787, cayó en una zona residencial e impactó contra un edificio universitario, provocando también víctimas en tierra.
“El avión comenzó a descender abruptamente y se partió en dos. Luego escuché una gran explosión”, relató Vishwashkumar Ramesh, único sobreviviente del accidente, desde un hospital local. Médicos señalaron que Ramesh sufrió múltiples heridas pero se encuentra fuera de peligro.
El siniestro ocurrió a pocos kilómetros del aeropuerto internacional Sardar Vallabhbhai Patel, en Ahmedabad, capital del estado de Gujarat. El impacto provocó un incendio masivo que consumió el fuselaje de la aeronave y parte del edificio universitario donde se encontraban estudiantes de medicina.
Víctimas en tierra y escombros aún por remover
Vidhi Chaudhary, alta funcionaria de la policía estatal, informó que «la mayoría de los cuerpos están carbonizados e irreconocibles». Añadió que se teme que más personas estén atrapadas bajo los escombros. Al menos cinco estudiantes murieron y otros 50 resultaron heridos, varios de ellos en estado crítico, según Divyansh Singh, de la Federación de Asociaciones Médicas de India.
Equipos de rescate del ejército colaboran con bomberos y autoridades locales en las tareas de remoción de escombros y atención a los heridos. Las imágenes del lugar muestran columnas de humo negro y partes del avión esparcidas en varios bloques residenciales.
Confirmaciones oficiales y repercusiones internacionales
Air India confirmó que a bordo del vuelo iban 229 pasajeros y 12 tripulantes. Entre ellos, 169 eran ciudadanos indios, 53 británicos, siete portugueses y un canadiense. La compañía aérea señaló que sus esfuerzos ahora están concentrados en brindar apoyo a las familias de las víctimas.
Este es el primer accidente fatal de un Boeing 787, según la Red de Seguridad de la Aviación. Boeing emitió un comunicado indicando que trabaja para recabar más información. Autoridades indias indicaron que el avión emitió una llamada de emergencia antes de perder contacto con la torre de control.
“El 787 cuenta con un monitoreo de datos de vuelo muy extenso. El análisis del registrador revelará rápidamente qué ocurrió”, afirmó John M. Cox, consultor de aviación con sede en Los Ángeles.
Reacciones en India y el Reino Unido
El primer ministro indio Narendra Modi calificó el accidente como “desgarrador más allá de las palabras”, mientras que líderes políticos como Sambit Patra confirmaron que entre los fallecidos figura Vijay Rupani, exministro en jefe de Gujarat.
Desde el Reino Unido, el primer ministro Keir Starmer expresó sus condolencias y afirmó que el gobierno británico está en contacto permanente con autoridades indias. La ministra Lucy Powell prometió que el Reino Unido ofrecerá “todo el apoyo posible” a los afectados. También el rey Carlos III expresó su conmoción por la tragedia y envió un mensaje de solidaridad a las familias de las víctimas.
Antecedentes de accidentes aéreos en India
El accidente revive trágicos antecedentes en la historia de la aviación india. En 2020, un avión de Air India Express se salió de la pista en el sur del país, causando 21 muertes. El peor desastre ocurrió en 1996, cuando un avión de Saudi Arabian Airlines colisionó en el aire con un aparato de Kazakhastan Airlines, provocando la muerte de 349 personas.
El accidente también afecta a Boeing, que aún lidia con las secuelas de dos siniestros con sus modelos 737 Max en 2018 y 2019. Tras el impacto del accidente en Ahmedabad, las acciones de Boeing cayeron cerca de un 9% en operaciones previas a la apertura del mercado en Estados Unidos.
