Por Redacción
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En Fort Collins, Colorado, residentes han reportado avistamientos de conejos con crecimientos similares a cuernos que han sido apodados “conejos Frankenstein”, “conejos demonio” y “conejos zombi” en redes sociales. Sin embargo, expertos aseguran que no hay motivo para alarmarse.
Los animales están infectados con el virus del papiloma de Shope, una enfermedad común y mayormente inofensiva en conejos de rabo blanco. El virus provoca verrugas que, al crecer, pueden parecer cuernos. Aunque las lesiones pueden incomodar si afectan los ojos o la boca, el sistema inmunitario de los conejos suele eliminarlas con el tiempo.
Un mito con raíces científicas
La presencia de este virus inspiró parte del folclore norteamericano, como el mito del jackalope, un supuesto conejo con astas. También contribuyó a investigaciones clave sobre la relación entre virus y cáncer, incluyendo el descubrimiento del vínculo entre el virus del papiloma humano y el cáncer de cuello uterino.
El virus fue identificado en la década de 1930 por el Dr. Richard E. Shope, de la Universidad Rockefeller. Según Parques y Vida Silvestre de Colorado, los casos aumentan en verano debido a la mayor actividad de pulgas y garrapatas que transmiten la enfermedad. La infección no se propaga a humanos ni a otras especies domésticas.
