Presencia militar y federal sacude vecindario inmigrante en Los Ángeles durante breve operación en MacArthur Park

Por Redacción
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Decenas de agentes federales con equipo táctico y cerca de 90 miembros de la Guardia Nacional de California irrumpieron brevemente este lunes por la mañana en MacArthur Park, un espacio público ubicado en un vecindario densamente poblado por inmigrantes en el oeste de Los Ángeles, generando alarma y rechazo entre residentes y activistas.

Durante aproximadamente una hora, los agentes recorrieron una sección mayormente vacía del parque, acompañados de al menos 17 vehículos militares Humvee, cuatro unidades tácticas, dos ambulancias y soldados fuertemente armados. Hasta el momento no se ha confirmado si se produjeron arrestos durante la operación.

Funcionarios del Departamento de Defensa, que hablaron bajo condición de anonimato, indicaron que el operativo tenía como propósito brindar seguridad a agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) durante una redada en el área. La operación no fue anunciada públicamente, y su escala generó confusión e indignación entre los presentes.

“El objetivo era proteger a los agentes de inmigración en caso de que se presentara una multitud hostil”, explicó un funcionario. Si bien los militares no participaron directamente en arrestos, tienen autorización para detener temporalmente a civiles en situaciones puntuales, antes de entregarlos a las autoridades correspondientes.

Reacción local: temor y rabia

La alcaldesa Karen Bass fue vista observando la operación desde una distancia prudente, mientras activistas documentaban con teléfonos celulares el movimiento de los agentes en la zona. Previamente, algunos defensores de los derechos de los inmigrantes habían advertido a la comunidad que evitara el parque ese día, temiendo una intervención federal.

“Definitivamente creo que esto es un acto de intimidación”, expresó Jeannette Zanipatin, representante de la Coalición por los Derechos Humanos de los Inmigrantes. “El gobierno de Trump está tratando de usar a Los Ángeles como ejemplo. Esta es una comunidad vulnerable y merece respeto, no militarización”.

La redada ocurrió en un vecindario con fuerte presencia de inmigrantes de origen mexicano, centroamericano y de otras nacionalidades, rodeado de negocios con letreros en español, árabe y coreano. La zona ha sido apodada por funcionarios locales como “la Ellis Island de la Costa Oeste”.

El despliegue fue el más reciente en una serie de operaciones de alto perfil impulsadas por la administración Trump, que ha intensificado sus esfuerzos por cumplir su promesa de campaña de deportar a millones de inmigrantes indocumentados. El mes pasado, miles de miembros de la Guardia Nacional y marines estadounidenses fueron enviados a Los Ángeles tras una serie de protestas vinculadas a redadas migratorias.

Betsy Bolte, residente del vecindario, dijo haber corrido al parque tras ver un helicóptero militar sobrevolando su casa. Al llegar, presenció a agentes montados patrullando entre palmeras, mientras los transeúntes los observaban con desconcierto y miedo.

“Fue desgarrador. Esto no es lo que uno espera ver en su ciudad. Es terror. Están arrancando el alma de Los Ángeles”, declaró Bolte, visiblemente afectada. “Sigo en shock, enojada y aterrada”.

MacArthur Park es conocido por su lago central, su anfiteatro, sus canchas deportivas y una vía popular donde se instalan vendedores ambulantes que ofrecen comida, ropa, juguetes y artículos para el hogar en una mezcla vibrante de culturas. Es un punto de reunión para familias inmigrantes que, cada tarde y fin de semana, acuden a disfrutar de actividades recreativas.

Además de servir como espacio comunitario, el parque también es hogar de personas sin vivienda, que con frecuencia reciben atención médica de brigadas locales. Este lunes, sin embargo, el lugar se transformó en un escenario de tensión y despliegue federal inusual.

Resistencia desde el estado

El gobernador de California, Gavin Newsom, ha criticado en múltiples ocasiones el uso de fuerzas militares para operaciones migratorias dentro del estado, alegando que estas acciones violan principios constitucionales y fomentan el miedo en comunidades vulnerables. Desde junio, más de 4.000 miembros de la Guardia Nacional y cientos de marines han sido desplegados en Los Ángeles, muchos de ellos sin aprobación expresa del gobierno estatal.

La semana pasada, el Pentágono anunció que unos 200 soldados regresarían a sus unidades para ayudar a combatir incendios forestales. Sin embargo, la fuerte presencia militar en zonas urbanas sigue siendo motivo de preocupación para líderes estatales y locales.

Hasta el cierre de esta edición, ICE no había respondido a las solicitudes de información sobre los resultados de la redada ni si habrá nuevas operaciones similares en otros vecindarios de la ciudad.