Por Redacción
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Al amanecer del 29 de junio de 1925, la ciudad fue sacudida abruptamente de su pacífica rutina matutina por un poderoso terremoto que cambiaría para siempre su paisaje y su espíritu.
Exactamente a las 6:44 a. m., el suelo se convulsionó con un terremoto de magnitud 6.3, que dejó devastación a su paso.
Se perdieron 11 vidas y gran parte del centro de la ciudad quedó reducida a escombros, sin embargo, de este desastre emergió una comunidad fortalezida y una nueva y audaz identidad arquitectónica, el estilo del Renacimiento Colonial español que desde entonces se ha convertido en sinónimo de Santa Bárbara.
En 2025, la Alcaldía conmemorará el centenario de este evento transformador a través de una serie integral de eventos conmemorativos organizados por la recién formada Alianza EQ25.
Esta coalición, que opera bajo el paraguas de Santa Barbara Conservancy, incluye a residentes locales, organizaciones benéficas, empresas, agencias gubernamentales y sociedades históricas, tod@s unidos en su misión de honrar el pasado, educar al público y fomentar la resiliencia de la comunidad frente a posibles desastres naturales futuros.
Steve Hausz, miembro del Comité Directivo del EQ25, subrayó la importancia del centenario.
“El centenario del terremoto de1925 ofrece una oportunidad única para que Santa Bárbara aprenda de nuestro pasado, reflexione sobre nuestro presente y planifique nuestro futuro. Es un reconocimiento a nuestra comunidad y su resiliencia”, enfatizó Hausz.
La conmemoración, que durará un año, comenzará en abril de 2025 con un evento inaugural que incluirá exhibiciones y conferencias, diseñadas para arrojar luz sobre el impacto histórico del terremoto y sus consecuencias.
Sin embargo, el momento culminante de las festividades será el “QuakeFest”, una feria callejera a gran escala que se llevará a cabo el 28 de junio en State Street.
El festival promete una atractiva combinación de entretenimiento, exhibiciones educativas y talleres prácticos, a la cual los organizadores invitan a participar a diversos grupos comunitarios.
Además y para celebrar aún más el espíritu de la década de 1920, los organizadores están animando a los asistentes a vestirse con ropa apropiada para la época.
Además, los visitantes tendrán la oportunidad de recorrer los puestos dedicados a la historia del terremoto de 1925, montar en un simulador de terremotos y disfrutar de refrigerios que recuerdan la época.
Al ponerse el sol, un espectáculo de proyección envolvente al aire libre dramatizará el impacto del terremoto, ofreciendo una narración vívida y artística de ese fatídico día.
Al día siguiente, el domingo 29 de junio, el centenario exacto del terremoto, la ciudad hará una pausa para realizar conmemoraciones más reflexivas.
El día solemne comenzará con la inauguración de una placa conmemorativa y una ceremonia en la Misión de Santa Bárbara, donde líderes comunitarios y residentes se reunirán para honrar a quienes perdieron la vida.
Más allá del QuakeFest y las ceremonias oficiales, la Alianza EQ25 está convocando a los grupos comunitarios a idear sus propias formas únicas de conmemorar el centenario.
“Se alienta a las organizaciones locales a integrar temas relacionados con el terremoto en eventos existentes o crear otros nuevos a lo largo del año. Desde recaudaciones de fondos hasta programas educativos y exposiciones, el objetivo es fomentar la participación generalizada en este hito histórico”, indicó Haunz.
Todos estos eventos estarán en el sitio digital www.EQ25.org.
Varias organizaciones importantes ya se han comprometido a organizar eventos relacionados con el terremoto, entre ellas la Pearl Chase Society, el Museo Histórico de Santa Bárbara, la Misión de Santa Bárbara, la Sociedad Genealógica de Santa Bárbara, la Ciudad de Santa Bárbara, la Agencia de Gestión de Emergencias del Condado de Santa Bárbara, la Fundación Search Dog y el Instituto Estadounidense de Arquitectos-Santa Bárbara Chapter.
EN LA HISTORIA
El terremoto de 1925 sigue siendo un capítulo decisivo en la historia de Santa Bárbara.
Inmediatamente después del desastre, aproximadamente el 15 por ciento de los edificios comerciales del Centro fueron destruidos o declarados inseguros y demolidos.
Aunque las áreas residenciales se vieron relativamente mejor, ya que solo sufrieron chimeneas derribadas y cimientos agrietados, la destrucción del Centro allanó el camino para un esfuerzo de reconstrucción que duró toda una década.
Fundamentalmente, esta reconstrucción adoptó el estilo del Renacimiento colonial español, un espíritu de diseño defendido por líderes cívicos que buscaban crear un paisaje urbano cohesivo y estéticamente distintivo.
El resultado es la Santa Bárbara que conocemos hoy: una ciudad cuyo encanto arquitectónico está inextricablemente vinculado a la tragedia que la azotó hace un siglo.
El costo financiero del terremoto fue asombroso: los daños se estimaron en $8 millones de dólares en 1925, equivalente aproximadamente a $139 millones de dólares en 2023, según el Servicio Geológico de Estados Unidos.
Para contribuir con QuakeFest, la Alianza EQ25 invita a grupos y organizaciones localesd a proponer exhibiciones o actividades, enviando un correo a EQ25org@gmail.com, y pedir una solicitud.
