Por Redacción
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La NASA anunció que todo está preparado para lanzar la misión tripulada Artemis II el próximo 1 de abril, lo que marcaría el regreso de astronautas a las cercanías de la Luna por primera vez en más de 50 años.
Durante una conferencia de prensa, responsables de la agencia espacial confirmaron que el cohete Space Launch System (SLS) y el resto de los sistemas han superado las revisiones técnicas necesarias para el despegue.
La misión llevará a cuatro astronautas a orbitar la Luna, en un vuelo histórico que incluirá a la primera mujer y al primer astronauta afroamericano que viajarán al satélite natural de la Tierra.
Preparativos finales tras retrasos técnicos
Según la agencia espacial, los equipos técnicos se encuentran listos para trasladar el cohete desde el edificio de ensamblaje hasta la plataforma de lanzamiento en el Kennedy Space Center en los próximos días.
Una vez allí comenzarán los preparativos finales para el lanzamiento. La tripulación entrará en cuarentena un día antes del despegue para evitar cualquier enfermedad que pudiera retrasar la misión.
El lanzamiento estaba inicialmente previsto para febrero, pero fue aplazado después de que el cohete registrara fugas de hidrógeno durante una prueba de carga de combustible. Posteriormente se detectaron fugas de helio en la segunda etapa del vehículo, lo que obligó a trasladarlo nuevamente al edificio de ensamblaje para realizar reparaciones.
Tras solucionar esos problemas técnicos, la NASA estableció nuevas ventanas de lanzamiento durante abril, incluyendo los días 1, 3, 4, 5, 6 y 30.
Nueva fase en la carrera espacial
La misión forma parte del programa Artemis program, cuyo objetivo es establecer una presencia humana sostenida en la Luna y preparar futuras misiones a Marte.
En paralelo, la agencia anunció cambios en el calendario de futuras misiones. La misión Artemis III ya no incluirá inicialmente un alunizaje con astronautas. En su lugar, probará el acoplamiento de la nave Orion spacecraft con un módulo de aterrizaje desarrollado por SpaceX o Blue Origin en órbita terrestre en 2027.
El primer alunizaje tripulado del programa Artemis podría realizarse en 2028, aunque el cronograma depende de que las compañías privadas logren tener listos los módulos de aterrizaje y los cohetes necesarios.
Mientras tanto, la competencia internacional continúa. China mantiene su objetivo de enviar astronautas a la Luna antes de 2030, lo que podría intensificar una nueva carrera espacial entre las principales potencias.
