Por Max Vásquez
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En apariencia, Thunderbolts es solo el último capítulo de la extensa saga cinematográfica de Marvel Studios. Pero si se analiza la superficie, lo que emerge es una película refrescante, realista y centrada en los personajes, que marca un punto de inflexión para una franquicia que necesita una reinvención urgente.
Mucho se ha hablado de Thunderbolts como la intersección de dos de las fuerzas más influyentes de Hollywood: el gigante comercial de Marvel y la credibilidad independiente de A24. Si bien no se trata de una colaboración formal, la huella de los exalumnos de A24 es inconfundible.
El director Jake Schreier y la guionista Joanna Calo trabajaron en Beef de Netflix, mientras que el director de fotografía Andrew Droz Palermo (A Ghost Story, The Green Knight) y el editor Harry Yoon (Minari) aportan a la producción un tono y una textura más propios del cine de autor que de las superproducciones. Incluso la banda sonora, compuesta por Son Lux (Everything Everywhere All at Once), insinúa que Marvel busca algo con mayor resonancia artística.
Y aunque el marketing de Marvel parece ansioso por disfrutar de la genial reputación de A24, la película en sí no es un experimento fuera de lo común. Sigue siendo inequívocamente una película de Marvel, con personajes familiares, misiones de alto riesgo y acción en escena. Sin embargo, logra sentirse, en el mejor sentido, más pequeña y personal que los recientes fracasos cósmicos de la franquicia. Thunderbolts no intenta salvar el multiverso. Intenta salvarse a sí misma.
La historia se centra en Yelena Belova (Florence Pugh), la exalumna de Black Widow que se roba el protagonismo y que aquí cobra protagonismo. Atormentada por los fantasmas de su pasado, Yelena regresa a la acción cuando la directora de la CIA, Valentina Allegra de Fontaine (Julia Louis-Dreyfus), intenta borrarla a ella y a otras como ella de la existencia. Lo que sigue es menos una aventura de superhéroes que una lenta y accidentada marcha hacia la redención, con un elenco de los personajes más rotos y abandonados de Marvel.
Entre ellos se encuentran el deshonrado John Walker (Wyatt Russell), la silenciosa asesina Taskmaster (Olga Kurylenko) y Bucky Barnes (Sebastian Stan), el Soldado del Invierno que aún busca un futuro más allá de su violento pasado. A ellos se unen el Guardián Rojo (David Harbour), que aporta la necesaria ligereza con su torpe pero entrañable energía de figura paterna, y el recién llegado Bob (Lewis Pullman), un hombre misterioso e impotente cuya silenciosa presencia se convierte en la brújula emocional de la película.
Lo que distingue a Thunderbolts no es solo el reparto, sino la forma en que Schreier y su equipo enmarcan su viaje. La película comienza con Yelena de pie en el borde de un rascacielos, contemplando el vacío interior. Es un momento sorprendentemente introspectivo para una superproducción de Marvel, y la película vuelve con frecuencia a esa agitación interior. Hay secuencias de acción, incluyendo una destacada pelea en el pasillo filmada desde arriba en un claro homenaje a Oldboy, pero se sienten menos como un espectáculo y más como expresiones de las luchas internas de los personajes.
El clímax de la película no es una pelea que arrase la ciudad, sino un ajuste de cuentas emocional dentro de la psique colectiva de los personajes. En lugar de salvar el mundo, se enfrentan a sus miedos y arrepentimientos más profundos, en escenas que parecen más sesiones de terapia que los típicos finales de Marvel. Es una decisión narrativa audaz que da sus frutos, ofreciendo al público algo que no ha visto en la franquicia durante años: vulnerabilidad.
Por supuesto, nada de esto funcionaría sin las actuaciones. Pugh sigue demostrando ser una de las actrices más convincentes de su generación, equilibrando con soltura el humor inexpresivo de Yelena con una profunda profundidad emocional. Harbour también brilla como un hombre desesperado por reconectar con su hija y redimir sus muchos fracasos. Incluso Louis-Dreyfus, a menudo relegada a cameos en películas anteriores, tiene más espacio aquí para profundizar en su papel moralmente ambiguo.
A pesar de los muchos puntos fuertes de la película, Thunderbolts no escapa por completo a la maquinaria de la franquicia Marvel. Hay guiños a futuras entregas y personajes aún por presentar, y una escena a mitad de los créditos recuerda al público que los Vengadores, o alguna versión de ellos, eventualmente regresarán. Pero a diferencia de entregas recientes, estas obligaciones de la franquicia no eclipsan la historia en cuestión.
En cambio, Thunderbolts se erige como un recordatorio de lo que Marvel aún puede lograr cuando se centra menos en la creación de universos y más en los personajes. No reinventa el género ni ofrece el tipo de credibilidad independiente que sugiere su marketing. Lo que hace es contar una historia humana con corazón, humor y una intimidad sorprendente, una rareza en el panorama actual de los superhéroes.
Y por ahora, eso es más que suficiente.
