Por Redacción
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El gobernador Gavin Newsom anunció una expansión significativa del programa estatal de alivio hipotecario CalAssist, aumentando la asistencia hasta un año completo de pagos y elevando el límite a $100,000 para propietarios afectados por desastres, incluidos los incendios forestales de Los Ángeles en 2025.
La medida cuadruplica el beneficio anterior, que cubría solo tres meses de pagos hipotecarios con un tope de $20,000. Bajo la nueva expansión, los propietarios elegibles podrán recibir hasta 12 meses de pagos, enviados directamente a sus administradores hipotecarios, sin obligación de reembolso.
“Mientras estas comunidades continúan reconstruyéndose, no vamos a ninguna parte”, dijo el gobernador Gavin Newsom. “El estado de California es un socio comprometido en cada paso hacia la recuperación. Este desastre no tuvo precedentes y exigió flexibilidad y acción en tiempo real”.
Un año de alivio hipotecario para sobrevivientes
El programa ampliado forma parte de los esfuerzos del estado para apoyar a los sobrevivientes de los incendios forestales de Los Ángeles en 2025, incluidos los devastadores incendios en Palisades y Eaton que destruyeron miles de viviendas y desplazaron a comunidades enteras.
La expansión permite que propietarios que estén al día con su hipoteca, en indulgencia (forbearance) o atrasados en pagos puedan acceder a la ayuda. Aquellos que ya habían recibido tres meses de asistencia podrán obtener apoyo adicional hasta completar un año.
Además del aumento en el periodo de ayuda, el límite total se incrementó de $20,000 a $100,000. Esto busca aliviar la carga financiera mientras las familias enfrentan retrasos en pagos de seguros y el aumento en los costos de reconstrucción.
Rebecca Franklin, subdirectora ejecutiva de la Agencia de Financiamiento de Vivienda de California, conocida como CalHFA, señaló que el momento es crucial.
“Muchas familias afectadas por los incendios han estado en indulgencia durante un año y no han realizado pagos desde que comenzó el desastre. Al ofrecer un año completo de asistencia y ampliar la elegibilidad por ingresos, estamos dejando claro que este apoyo es real y está disponible”.
Desde su lanzamiento en junio de 2025, el Fondo Hipotecario CalAssist ha distribuido aproximadamente $6.5 millones a 793 beneficiarios afectados por desastres naturales recientes, en su mayoría sobrevivientes de los incendios en Palisades y Eaton. Las autoridades estatales afirman que aún existe financiamiento significativo disponible.
Más familias califican bajo nuevos límites de ingresos
La expansión también amplía la elegibilidad por ingresos, permitiendo que más familias accedan al programa.
En el condado de Los Ángeles, hogares con ingresos anuales combinados de hasta $281,400 ahora califican, un aumento de $70,000 respecto al límite anterior. En otros condados, como Butte, el límite alcanza los $255,000. Los límites varían según la jurisdicción.
El fondo es administrado por la Agencia de Financiamiento de Vivienda de California y fue diseñado para brindar alivio directo a propietarios cuyas residencias principales fueron destruidas o quedaron inhabitables por desastres calificados.
Para residentes como Sonia Linares, de Altadena, quien perdió su vivienda durante los incendios de 2025, la asistencia representó un alivio fundamental. “Le digo a las personas que están pasando por esto que apliquen. La ayuda que recibí redujo una enorme cantidad de estrés en un momento increíblemente difícil”, afirmó.
Aurora Barboza Flores, también residente de Altadena, dijo que recibir pagos adicionales bajo la expansión representa una “gran tranquilidad”. Señaló que el costo de reconstruir es la mayor preocupación para quienes han sido desplazados.
La solicitud es gratuita y los fondos se envían directamente a los administradores hipotecarios. No requieren reembolso. Las autoridades instaron a los propietarios a presentar su solicitud lo antes posible a través del portal estatal o por teléfono.
Tensiones con el gobierno federal y plan de financiamiento estatal
El anuncio ocurre en medio de crecientes tensiones entre California y la administración del presidente Donald Trump, a quien Newsom acusó de retener ayuda federal para desastres.
Newsom viajó a Washington en diciembre para presionar por la aprobación de un paquete suplementario de recuperación. Según la oficina del gobernador, esta es la cuarta solicitud formal de financiamiento desde febrero, cuando Trump prometió que “se haría cargo” de los sobrevivientes.
“El gobierno federal desempeña un papel crítico como socio en este esfuerzo de recuperación a largo plazo”, dijo Newsom, quien instó al Congreso y al presidente a actuar con urgencia.
Mientras tanto, el estado desarrolla un Fondo Estatal de Financiamiento para la Reconstrucción destinado a facilitar préstamos de construcción respaldados por el estado. El programa buscaría integrarse con prestamistas privados para cerrar la brecha entre los pagos de seguros y el costo real de reconstrucción.
Las autoridades estatales indicaron que la propuesta será desarrollada en los próximos meses en colaboración con legisladores, instituciones financieras y socios filantrópicos.
El financiamiento federal solicitado también estaría destinado a reconstruir escuelas, centros de cuidado infantil, viviendas e infraestructura comunitaria esencial, además de apoyar a pequeñas empresas y restaurar sistemas de agua dañados.
California continuará apoyando a las comunidades afectadas, afirmó Newsom, pero subrayó que la magnitud del desastre requiere cooperación federal sostenida.
