Por Redacción
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La Junta de Supervisores del Condado de Santa Bárbara ha votado para establecer una Unidad de Trabajo de varias agencias para abordar el creciente problema de los vendedores de alimentos no autorizados en las aceras y en las calles.
El grupo de trabajo coordinará esfuerzos entre los departamentos del condado, las ciudades de Santa María y Santa Bárbara, la Patrulla de Carreteras de California, Caltrans y otras partes interesadas para hacer cumplir las normas de salud y seguridad y proteger a los consumidores de enfermedades transmitidas por los alimentos y condiciones insalubres.
Los funcionarios locales dicen que el aumento de la venta ilegal de alimentos ha creado importantes riesgos para la salud y la seguridad, incluidos alimentos que se almacenan y sirven a temperaturas inseguras, un saneamiento inadecuado y obstrucciones en los caminos peatonales que violan las normas de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA).
Según la Municipalidad, las inspecciones han revelado prácticas inseguras como la falta de un lavado de manos adecuado, riesgos de contaminación cruzada y la presencia de cucarachas en los vehículos de transporte de alimentos.
«Si bien apoyamos a las pequeñas empresas y al espíritu emprendedor legal, la salud y la seguridad públicas deben ser lo primero», enfatizó la Supervisora del 3º Distrito, Joan Hartmann.
Algunos vendedores han sido citados por almacenar carne cocida en bolsas de plástico sin refrigerar mientras la transportaban desde Los Ángeles al condado de Santa Bárbara.
Hartmann explicó que l@s vendedores ilegales operan al margen de las normas sanitarias fundamentales, lo que pone a los consumidores en grave riesgo de contraer enfermedades transmitidas por los alimentos.
“Nuestro Unidad de Trabajo se centrará en la aplicación de la ley, la educación y la divulgación para garantizar que los vendedores cumplan con las leyes de seguridad alimentaria necesarias. Si los vendedores ambulantes de comida o los empresarios de cocinas caseras están interesados en obtener el permiso, los ayudaremos en el proceso”, señaló Hartmann.
Y es que leyes estatales como la SB 946 y la SB 972 han limitado la capacidad de los gobiernos locales para regular la venta ambulante, lo que dificulta la aplicación de la ley.
La nueva Unidad de Trabajo tiene como objetivo cerrar estas brechas aumentando los esfuerzos de aplicación de la ley contra l@s vendedores, que operan sin los permisos sanitarios adecuados, educando al público sobre los riesgos de consumir alimentos de fuentes no verificadas y apoyando a los vendedores ambulantes legales para que obtengan los permisos sanitarios.
La Alcaldía exhorta a l@s residentes a que informen sobre los peligros de prácticas alimentarias inseguras en los Servicios de Salud Ambiental del Departamento de Salud del Condado.
MUJER DE FILLMORE EN LA CÁRCEL POR FRAUDE POR COVID
Una mujer de Fillmore fue sentenciada a 12 meses de cárcel por defraudar a los programas de ayuda por COVID-19 y robar más de $101,000 del Condado de Ventura, el Estado de California y víctimas individuales, anunció la Fiscalía de Distrito del Condado de Ventura.
Claudia Portugal Cornejo, de 51 años, se declaró culpable el 21 de octubre de 5 cargos por delitos graves, incluidos dos cargos de hurto mayor, presentación de un reclamo fraudulento, falsa personalidad y conspiración para cometer un delito.
El Tribunal Superior del Condado de Ventura también suspendió una pena de cárcel adicional de 28 meses como condición de su libertad condicional por delitos graves.
“La acusada robó decenas de miles de dólares a l@s contribuyentes y a personas trabajadoras, llenándose los bolsillos a expensas de los que realmente lo necesitaban. A través del arduo trabajo y los esfuerzos de investigación del Departamento del Alguacil y la Oficina de la Funcionaria Ejecutiva del Condado, sus planes fueron descubiertos y procesados”, enfatizó el Fiscal de Distrito, Erik Nasarenko.
En junio de 2020, el Condado de Ventura lanzó el Programa de Subvenciones de Asistencia Empresarial (BAG, por sus siglas en inglés), para brindar alivio financiero a las empresas afectadas por la pandemia.
Para calificar, las empresas tenían que demostrar una licencia comercial válida en el condado de Ventura y demostrar que operaban antes del 17 de marzo de 2020, mientras otra iniciativa similar, el Programa de Subvenciones de Ayuda de California, se estableció a nivel estatal.
Los fiscales dijeron que Cornejo presentó solicitudes fraudulentas para ambos programas, robando $70,000 del Condado de Ventura y $25,000 del estado.
Además, cobró a las personas tarifas por adelantado para presentar la solicitud en su nombre, pero no presentó las solicitudes, robando $6,800 a dos víctimas.
El fraude se detectó en octubre de 2021, cuando la Oficina Ejecutiva del Condado indentificó solicitudes sospechosas del Programa BAG, que contenían certificados comerciales falsificados y formularios de impuestos alterados.
Una investigación de la Unidad de Delitos Graves del Alguacil y la Oficina de la Funcionaria Ejecutiva, determinó que Cornejo presentó múltiples solicitudes fraudulentas, a menudo cobrando a las víctimas por el papeleo y quedándose con una parte de las subvenciones aprobadas.
El plan se llevó a cabo desde su negocio, Fillmore General Services.
Las autoridades enfatizaron que más allá de las acciones de Cornejo, la investigación no encontró ningún fraude generalizado en los programas de ayuda del Condado.
El Fiscal Adjunto de Distrito, Howard Wise, de la Unidad de Delitos Tecnológicos y Fraude de la Fiscalía Especial procesó el caso.
“Es espantoso que Cornejo se haya aprovechado de los programas diseñados para ayudar a las empresas establecidas a permanecer abiertas durante la COVID. Sin embargo, me impresionó profundamente el compromiso del Condado de investigar este asunto, cerrarlo y apoyar a la Fiscalía”, expresó Wise.
Además de su sentencia de cárcel, Cornejo recibió la orden de pagar $92,659 en restitución al Condado, cubriendo tanto la pérdida financiera como los costos de investigación.
La sospechosa también debe reembolsar $25,000 al Estado y $6,800 a sus víctimas particulares, quienes le habían pagado bajo el supuesto de que estaba presentando solicitudes de subvención legítimas.
Se espera que Cornejo cumpla su sentencia en la cárcel del Condado y permanecerá en libertad condicional por delitos graves después de su liberación.
V.C. APRUEBA $1 MILLÓN PARA REFUGIO
La Junta de Supervisores del Condado de Ventura aprobó $1,013,063 adicionales en fondos para apoyar a The ARCH, un refugio de emergencia en servicio todo el año en la ciudad de Ventura.
El financiamiento, parte de un acuerdo modificado con la Municipalidad de Ventura, garantiza la continuidad de las operaciones en el refugio, al tiempo que enfatiza la responsabilidad financiera y los resultados mensurables.
The ARCH, operado por Mercy House, brinda servicios críticos para personas sin hogar, y su financiamiento, compartido equitativamente entre el Condado y la Alcaldía de Ventura, respalda las operaciones del refugio bajo un modelo basado en el desempeño recientemente implementado.
“Este acuerdo ejemplifica nuestro compromiso compartido de abordar la falta de vivienda con responsabilidad y progreso mensurable. El ARCH es más que un refugio; es un recurso vital que ayuda a las personas a recuperar la estabilidad y la dignidad”, enfatizó la Supervisora Janice Parvin, Presidenta de la Junta de Supervisores.
Según el acuerdo revisado, Mercy House debe cumplir con los objetivos de desempeño clave, incluidos el mantenimiento de altas tasas de ocupación, la asistencia a l@s clientes en el desarrollo de planes de vivienda, la inscripción de personas en programas de apoyo y el aumento del número de clientes que realizan una transición exitosa a una vivienda permanente.
Las autoridades indicaron que se harán evaluaciones mensuales de estos puntos, con incentivos financieros vinculados al desempeño.
El financiamiento se alinea con el Plan para Personas Sin Hogar actualizado del Condado, que prioriza los programas impulsados por resultados y las soluciones de vivienda permanente.
La estrategia más amplia del Condado incluye asociaciones con sus diez ciudades y organizaciones comunitarias para abordar la falta de vivienda, y apoyar a poblaciones vulnerables.
“Al invertir en The ARCH, el condado de Ventura busca proporcionar viviendas temporales esenciales y, al mismo tiempo, promover soluciones a largo plazo para reducir la falta de vivienda y mejorar la calidad de vida de los residentes,” enfatizó Parvin.
UN PEATON EN ESTADO CRÍTICO
Un peatón resultó gravemente herido el domingo por la noche después de ser atropellado por un vehículo cerca de Gonzales Road y Rose Avenue, según la Policía de Oxnard (OXPD).
Los oficiales y el personal médico de emergencia respondieron a la escena aproximadamente a las 9:30 p. m. del 2 de marzo, donde descubrieron que un hombre adulto no identificado había sido atropellado por un Nissan Sentra color burdeos en la cuadra 1600 de East Gonzales Road, cerca de la entrada al centro comercial Rose Ranch.
El peatón sufrió lesiones importantes y fue trasladado al Centro Médico del Condado de Ventura, donde permanece en estado crítico.
Los investigadores de tránsito determinaron que el Nissan, conducido por un individuo identificado como Mercado, viajaba hacia el este por Gonzales Road cuando chocó con el peatón, que cruzaba fuera de un cruce peatonal marcado.
La policía dijo que ni el exceso de velocidad ni la incapacidad para conducir bajo los efectos del alcohol o las drogas parecieron ser factores en el accidente. Mercado permaneció en el lugar y cooperó con los investigadores.
El Departamento de Policía de Oxnard continúa investigando el incidente. Las autoridades instan a cualquier persona que tenga información a que se comunique con el Coordinador de Tráfico Álvaro Pulido al 805.385.7749 o por correo electrónico a alvaro.pulido@oxnardpd.org.
