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Por/By Agencias-Agencias
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Las referencias al presidente hondureño aparecen en las declaraciones de los fiscales estadounidenses que anuncian cargos de tráfico de drogas contra el ex jefe de la policía nacional de Honduras esta semana.
Los fiscales informaron que Juan Carlos Bonilla Valladares, conocido como «El Tigre», ayudó a enviar toneladas de cocaína a los Estados Unidos en nombre del presidente hondureño, Juan Orlando Hernández, y su hermano.
Bonilla, que no está bajo custodia estadounidense, negó las acusaciones.
La presidencia hondureña dijo que los cargos son «100% falsas».
El presidente Hernández no ha sido acusado de ningún delito en Estados Unidos y siempre ha negado las sugerencias de participación en el tráfico de drogas y aceptar sobornos.
Su hermano, Juan Antonio Hernández, conocido como «Tony», fue declarado culpable por cargos de narcotráfico en Estados Unidos el año pasado y será sentenciado en junio.
Durante el juicio, un testigo señaló que Juan Antonio Hernández tomó $1 millón del narcotraficante mexicano encarcelado Joaquín «El Chapo» Guzmán, que estaba destinado a comunicarse con el líder hondureño.
Los fiscales en Nueva York dijeron que Bonilla supervisó los envíos de toneladas de cocaína con destino a los Estados Unidos, estuvo involucrado en «violencia extrema» y se involucró en «asignaciones especiales», incluido el asesinato de un traficante rival a pedido de Juan Antonio Hernández en 2011.
Acusaron a Bonilla de aceptar sobornos del hermano del presidente para permitir que los envíos de drogas pasarán por el país, y dieron información sobre las actividades de las fuerzas del orden a los narcos.
Bonilla fue nombrado jefe de policía en 2012 en un intento por el entonces presidente Porfirio Lobo de limpiar la corrupción, a pesar de ya haber enfrentado cargos de asesinato.
Bonilla, de 60 años, ha sido acusado por fiscales estadounidenses de conspirar para importar cocaína a los Estados Unidos y ametralladoras, cargos que conllevan una sentencia máxima de cadena perpetua.
Se desconoce su paradero, pero le indicó a la televisión hondureña que iría donde fuera necesario para defenderse, diciendo:
«Siento que mi dignidad se ha ofendido por completo porque no soy narcotraficante».
El presidente Hernández, un líder conservador que goza del firme apoyo de la administración Trump, se ha mostrado duro en la lucha contra las drogas, y responsable de dividir carteles poderosos y extraditar a traficantes a los Estados Unidos.
Se enfrentó a las llamadas a renunciar el año pasado tras la publicación de un documento judicial vinculado al caso de su hermano.
Alegó que su campaña presidencial de 2013 había sido financiada con dinero del narcotráfico, calificándolo de co-conspirador.
Él niega las afirmaciones, y fue reelegido para un segundo mandato en 2017 en encuestas que los opositores dijeron que eran fraudulentas.
Honduras es una importante ruta de tránsito para la cocaína contrabandeada desde Colombia y otras naciones sudamericanas a los Estados Unidos.
Miles de hondureños han abandonado el país en los últimos años, principalmente hacia Estados Unidos, debido a la violencia y la pobreza.
EL SALVADOR
Debido a un auge en los homicidios de la última semana, el gobierno de El Salvador ha comenzado a sellar las puertas y ventanas de las celdas de las cárceles donde están recluidos los pandilleros.
El Ministro de Seguridad, Osiris Luna, recalcó que «ningún rayo de sol» entraría en las celdas que albergan a pandilleros o mareros, como se les conoce en esa nación.
También publicó fotos de las puertas de las celdas que estaban cerradas con madera contrachapada y, en algunos casos, láminas de metal.
La medida se produce después de que más de 50 personas fueron asesinadas durante el último fin de semana.
Luna indicó que los reclusos estaban enviando mensajes al exterior sobre a quién deseaban matar.
El Presidente Nayib Bukele había publicado anteriormente un video en Twitter que, según dijo, mostraba a los reclusos formando cartas con sus camisetas para enviar mensajes a otras celdas.
El presidente, que hizo campaña con la promesa de poner fin a la violencia pandillera desenfrenada de El Salvador, fue elegido el año pasado.
Desde que asumió el cargo el 1º de junio, ha introducido medidas más estrictas en las cárceles que albergan a miembros de pandillas.
Las medidas han incluido:
Mantener a los reclusos encerrados en sus celdas durante todo menos una hora al día.
Bloqueo de señales de telefonía móvil y wifi.
Mezclando las cárceles para mantener a los miembros de las pandillas rivales.
El gobierno también publicó fotos de los reclusos con las manos atadas y obligados a sentarse cerca mientras se registraban sus celdas.
Las fotos han causado indignación entre los grupos de derechos humanos que han señalado que además de ser «humillantes y degradantes» para los prisioneros, muestran que las medidas de distanciamiento social para combatir la propagación del coronavirus se están haciendo alarde en las cárceles de El Salvador.
«Los prisioneros han sido condenados a privación de libertad, no a muerte. Los gobiernos deben tomar medidas urgentes para protegerlos durante Covid-19», tuiteó José Miguel Vivanco de la división para América de la Human Rights Watch.
El presidente Bukele ha recibido anteriormente críticas de grupos de derechos humanos, pero argumenta que su enfoque de tolerancia cero al crimen ha sido exitoso, ya que han pasado varios días desde que llegó al poder en el que no se registraron asesinatos, y la mediada es popular entre los ciudadanos que han sufrido de violencia de pandillas por décadas.
CANADÁ
El primer ministro Justin Trudeau anunció el viernes una prohibición inmediata de la venta y uso de armas de asalto en Canadá, dos semanas después de que un hombre armado matara a 22 personas en Nueva Escocia.
«Los canadienses necesitan más que buenos deseos y oraciones», dijo, rechazando la reacción de muchos políticos después de los tiroteos masivos.
Trudeau citó numerosos tiroteos masivos en el país, incluido el que mató a 22 personas en Nueva Escocia el 18 y 19 de abril.
Anunció la prohibición de más de 1,500 modelos y variantes de armas de fuego de estilo de asalto, incluidas dos pistolas utilizadas por el asesino, así como el rifle de uso militar AR-15 y otras armas que se han utilizado en varios masacres en los Estados Unidos.
“No necesitas una AR-15 para cazar un venado. Entonces, con vigencia inmediata, ya no está permitido comprar, vender, transportar, importar o usar armas de asalto de nivel militar en este país”, dijo Trudeau.
Hay un período de amnistía de dos años, mientras el gobierno crea un programa que permitirá a los propietarios actuales recibir una compensación por entregar las armas de fuego, o mantenerlas en un proceso que aún no se ha resuelto.
Según la amnistía, las armas de fuego recién prohibidas solo se pueden transferir o transportar dentro de Canadá para fines específicos.
Los propietarios deben mantener las armas almacenadas de forma segura hasta que haya más información sobre el programa de recompra.
ENGLISH
References to the Honduran president appear throughout U.S. prosecutors’ statements announcing drug trafficking charges against the former chief of Honduras’ national police this week.
Prosecutors said Juan Carlos Bonilla Valladares, known as «El Tigre», helped ship tons of cocaine to the US on behalf of Honduran President Juan Orlando Hernández and his brother.
Bonilla, who is not in US custody, denied the accusations.
The Honduran presidency said the claims were «100% false».
President Hernández has not been charged with any crime in the US and has consistently denied suggestions of involvement in drug trafficking and taking bribes.
His brother, Juan Antonio Hernández, known as “Tony”, was found guilty of US drug trafficking charges last year and is due to be sentenced in June.
During the trial, one witness said Juan Antonio Hernández took $1m from jailed Mexican drug lord Joaquín «El Chapo» Guzmán that was meant to reach the Honduran leader.
Prosecutors in New York said Bonilla oversaw the multi-tonne shipments of cocaine bound for the US, was involved in «extreme violence» and trusted with «special assignments», including the murder of a rival trafficker at Juan Antonio Hernández’s request in 2011.
They accused Bonilla of taking bribes from the president’s brother to allow drug shipments to pass through the country, and gave information about the activities of law enforcement to traffickers.
Bonilla was named police chief in 2012 in an attempt by then-President Porfirio Lobo to clean up corruption, despite having previously faced murder charges.
Bonilla, 60, has been charged by US prosecutors with conspiring to import cocaine into the US and with carrying machine guns, charges that carry a maximum sentence of life in prison.
His whereabouts are unknown but he told Honduran television he would go wherever necessary to defend himself, saying:
«I feel my dignity has been completely offended because I’m not a drug trafficker.»
President Hernández, a conservative leader who enjoys the staunch support of the Trump administration, has presented himself as tough on drugs and responsible for breaking up powerful cartels and extraditing traffickers to the US.
He faced calls to step down last year following the release of a court document linked to his brother’s case.
It alleged that his 2013 presidential campaign had been financed by drug money, labelling him as a co-conspirator.
He denies the claims. The president was re-elected to a second term in 2017 in polls opponents said were fraudulent.
Honduras is a major transit route for cocaine smuggled from Colombia and other South American nations to the US.
Thousands of Hondurans have left the country in recent years, mainly for the US, because of violence and poverty.
EL SALVADOR
The government of El Salvador has started sealing off the doors and windows of prison cells in which gang members are held.
Security minister Osiris Luna said that «no ray of sunlight» would enter the cells holding jailed gang members.
He also released photos of the cell doors being barricaded with plywood and in some cases sheets of metal.
The move comes after more than 50 people were killed over the last weekend.
Luna said the move was necessary to stop the recent wave of gang-related killings in the country.
He said the inmates were passing messages to the outside about who they want killed.
President Nayib Bukele had earlier posted a video on Twitter which he said showed inmates forming letters with their T-shirts to send messages to other cells.
The President, who campaigned on a promise to end El Salvador’s rampant gang violence, was elected last year.
Since he took up office in June, he has introduced tougher measures within the prisons holding gang members.
The measures have included:
Keeping inmates locked up in their cells for all but one hour a day.
Blocking mobile phone signals and wifi.
Mixing up prisons so they hold members from rival gangs.
The government also published photos of inmates with their hands bound and made to sit in close proximity while their cells were being searched.
The photos have caused outrage among human rights groups who have pointed out that as well as being «humiliating and demeaning» to the prisoners, they show that social-distancing measures to combat the spread of coronavirus are being flaunted in El Salvador’s prisons.
«Prisoners have been sentenced to deprivation of liberty, not to death. Governments must take urgent measures to protect them during Covid-19,» José Miguel Vivanco of Human Rights Watch’s Americas division tweeted.
President Bukele has come in for criticism by rights groups before but he argues his zero tolerance approach to crime has both been successful – there have been several days since he came to power in which no murders were recorded – and popular among citizens who have suffered from gang violence for decades.
CANADA
Prime Minister Justin Trudeau announced an immediate ban Friday on the sale and use of assault-style weapons in Canada, two weeks after a gunman killed 22 people in Nova Scotia.
“Canadians need more than thoughts and prayers,” he said, rejecting the reaction of many politicians after mass shootings.
Trudeau cited numerous mass shootings in the country, including the rampage that killed 22 in Nova Scotia April 18 and 19.
He announced the ban of over 1,500 models and variants of assault-style firearms, including two guns used by the gunman as well as the AR-15 and other weapons that have been used in a number of mass shootings in the United States
“You do not need an AR-15 to take down a deer. So, effective immediately, it is no longer permitted to buy, sell, transport, import or use military-grade, assault weapons in this country,” Trudeau said.
There is a two-year amnesty period while the government creates a program that will allow current owners to receive compensation for turning in the designated firearms or keep them through a grandfathering process yet to be worked out.
Under the amnesty, the newly prohibited firearms can only be transferred or transported within Canada for specific purposes.
Owners must keep the guns securely stored until there is more information on the buyback program.
