Por Redacción
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El temor y la incertidumbre aumentan en el este de la República Democrática del Congo mientras un raro tipo de ébola continúa propagándose rápidamente en una de las regiones más vulnerables y violentas del país, donde trabajadores de salud aseguran no contar con suficiente protección ni capacitación para enfrentar la crisis.
La situación se agrava debido a la inestabilidad que desde hace años afecta a la provincia de Ituri, escenario constante de ataques perpetrados por grupos armados.
Autoridades locales informaron que al menos 17 personas murieron el martes por la noche durante un ataque atribuido a militantes vinculados al grupo Estado Islámico en la aldea de Alima, ubicada en la misma provincia que se ha convertido en el epicentro del brote.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha advertido que, aunque el riesgo global sigue siendo bajo, la velocidad de propagación del virus genera preocupación creciente entre las autoridades sanitarias internacionales.
Además, la OMS indicó que aún no se ha identificado al llamado “paciente cero”, lo que dificulta rastrear el origen exacto del brote y contener su expansión.
“Es realmente triste y doloroso porque ya hemos pasado por una crisis de seguridad, y ahora el ébola también está aquí”, expresó Justin Ndasi, residente de Bunia.
Escasez de suministros y temor entre la población
En Bunia, ciudad donde se registró la primera muerte conocida anunciada la semana pasada, toneladas de suministros médicos han sido trasladadas por vía aérea para intentar contener la emergencia.
Sin embargo, residentes afirman que artículos básicos de protección, como mascarillas y desinfectantes, se han vuelto difíciles de conseguir debido al aumento de la demanda.
Algunos productos de higiene que anteriormente costaban alrededor de un dólar ahora se venden hasta cuatro veces más caros, según habitantes locales.
La escasez de equipos de protección preocupa especialmente a trabajadores de salud que enfrentan largas jornadas atendiendo pacientes sospechosos de portar el virus.
Médicos y enfermeros advirtieron que muchos centros médicos carecen del personal y de los recursos suficientes para responder adecuadamente al brote.
El virus del ébola es altamente contagioso y se transmite mediante contacto directo con fluidos corporales infectados, incluyendo sangre, vómito o semen.
Los síntomas suelen incluir fiebre, diarrea, vómitos, dolor muscular y, en algunos casos, hemorragias internas y externas.
Las autoridades sanitarias temen que muchas infecciones iniciales hayan sido confundidas con enfermedades comunes en la región, como malaria o fiebre tifoidea, permitiendo que el virus se propagara silenciosamente.
Familias describen escenas devastadoras
En el centro de tratamiento de Rwampara, familiares observaron con dolor cómo trabajadores vestidos con trajes de protección desinfectaban cuerpos de presuntas víctimas del virus antes de colocarlos en ataúdes para entierros seguros.
Las escenas reflejan la gravedad del brote y el impacto emocional que está causando entre las comunidades afectadas.
Familias entrevistadas describieron cómo los síntomas aparecieron de forma repentina y empeoraron rápidamente.
“Me dijo que le dolía el corazón”, relató Botwine Swanze, quien perdió a su hijo a causa de la enfermedad. “Luego empezó a llorar de dolor. Después de eso, comenzó a sangrar y a vomitar mucho”, agregó.
Las autoridades sanitarias continúan rastreando contactos de personas infectadas y ampliando centros de tratamiento en un esfuerzo por contener el brote antes de que alcance áreas más pobladas.
La respuesta se ha visto dificultada no solo por la violencia armada, sino también por las limitadas carreteras, la pobreza extrema y la desconfianza de algunas comunidades hacia las autoridades.
Expertos en salud pública advierten que la combinación de conflicto armado y enfermedades infecciosas representa uno de los mayores desafíos humanitarios de la región.
La República Democrática del Congo ha enfrentado múltiples brotes de ébola durante las últimas décadas, pero funcionarios internacionales señalan que este nuevo tipo raro del virus plantea desafíos adicionales para los equipos médicos.
Mientras tanto, organizaciones humanitarias continúan solicitando apoyo internacional urgente para reforzar hospitales, distribuir suministros y proteger a trabajadores de salud que se encuentran en la primera línea de la emergencia.
