Ayudando a los estudiantes con el mundo digital / Helping Students make sense of the digital world

ESPAÑOL

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Por/By Dave Schermer
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Un estudio de la Universidad de Stanford encontró recientemente que los alumnos de secundaria, preparatoria y universidad son «fácilmente engañados» cuando se les pide que identifiquen fuentes legítimas de noticias.

Por ejemplo, el 80% de los estudiantes de secundaria no entendieron que los artículos etiquetados como «contenido patrocinado» en sitios virtuales de noticias son anuncios pagados y no periodismo objetivo.

Los autores del estudio llegaron a esta conclusión alarmante:

«En general, la capacidad de los jóvenes para razonar acerca de la información en Internet se puede resumir en una palabra: desolador».

Es por eso que las escuelas del Condado de Ventura están enseñando cada vez más a los estudiantes a comprender la gran cantidad de información que ven en sus teléfonos y pantallas de computadoras.

Se llama «alfabetización mediática e informativa» y Cathy Reznicek, especialista en tecnología educativa en la Oficina de Educación del Condado de Ventura (VCOE), es una de sus principales defensores.

«El aumento en la cantidad de medios de comunicaciónn que estamos expuestos y accedemos en los dispositivos digitales se produjo rápidamente, y los educadores no se han puesto al día. La situación está en un punto crítico en este momento».

Reznicek dice que los estudiantes de hoy enfrentan desafíos para realizar investigaciones que las generaciones anteriores no tuvieron que enfrentar. «Si consigues un libro en una biblioteca, es una apuesta relativamente segura que hubo un cierto escrutinio en cuanto a lo que se escribió en el proceso de publicación», dice la experta.

«En línea, cualquiera puede publicar cualquier cosa, y usted no tiene esos cheques y saldos».

Es por eso que los estudiantes deben aprender a ser escépticos acerca de la información que encuentran en línea.

En lugar de suponer que el primer resultado en una búsqueda de Google es el mejor, necesitan buscar fuentes confiables y fidedignas, para saber cómo determinar si un editor en particular está tratando de informar o persuadir.

Reznicek asegura que una de las mejores maneras de enseñar estas habilidades es hacer que los estudiantes creen su propio contenido digital. «A medida que producen sus propios medios digitales, comienzan a entender mejor cómo los producen otros y pueden ver a través del velo».

Hay infinitas oportunidades para enseñar habilidades de investigación de medios y pensamiento crítico en cualquier materia en todos los niveles de grado y Reznicek indica que está empezando a ocurrir en un número creciente de escuelas locales.

La experta está contenta al observar que el tema recibe más atención porque en el siglo XXI, la alfabetización es mucho más que saber leer y escribir.

La alfabetización mediática e informativa es una pieza de un rompecabezas más grande conocido como «ciudadanía digital» que abarca el espectro de conocimientos y habilidades necesarios para estar seguro y ser responsable con las herramientas digitales dominantes de hoy en día.

La respetada organización educativa sin fines de lucro “Common Sense” ha dividido la ciudadanía digital en estas ocho categorías: autoimagen e identidad, relaciones y comunicación, huella digital y reputación, ciberacoso y drama digital, alfabetización informativa, seguridad en Internet, privacidad y seguridad, crédito creativo y derechos de autor.

Common Sense proporciona consejos y sugerencias que los padres pueden usar para ayudar a sus hijos a ser inteligentes y seguros en línea en español en www.commonsensemedia.org/latino.

Dave Schermer es un experto en comunicaciones con más de 15 años de experiencia, y es el Director de Comunicaciones de la Oficina de Educación del Condado de Ventura (VCOE). Puede obtener más información sobre la alfabetización mediática en la publicación de VCOE «Focus on Education» en www.vcoe.org/foe

ENGLISH

A Stanford University study recently found that middle school, high school and college students are «easily duped» when asked to identify legitimate sources of news.

For example, eighty percent of middle-schoolers didn’t understand that articles labeled «sponsored content» on news websites are paid advertisements and not objective journalism.

The study’s authors reached this alarming conclusion.

«Overall, young people’s ability to reason about the information on the internet can be summed up in one word: bleak.»

That’s why Ventura County schools are increasingly teaching students how to make sense of the flood of information they see on their phones and computer screens. It’s called «media and information literacy» and Cathy Reznicek, an Educational Technology Specialist at the Ventura County Office of Education, is one of its biggest proponents.

She says, «The rise in the amount of media we consume on digital devices came fast, and educators haven’t caught up. It’s at the point where it’s critical right now.»

Reznicek says today’s students face challenges in conducting research that older generations didn’t have to contend with.

«If you get a book at a library, it’s a relatively safe bet that there was some scrutiny as to what was written in the publishing process,» she says. «Online, anyone can publish anything, and you don’t have those checks and balances.»

That’s why students need to learn to be skeptical about the information they find online. Instead of assuming the first result in a Google search is the best one, they need to look for trusted sources and know how to determine whether a particular publisher is trying to inform or to persuade. Reznicek says one of the best ways to teach these skills it to have students create their own digital content.

«As they produce their own digital media, they start to better understand how it’s produced by others and they can see through the veil.»

There are endless opportunities to teach media research skills and critical thinking in any subject at all grade levels and Reznicek says it’s starting to happen at a growing number of local schools.

She’s glad to see the issue getting more attention because in the 21st century, literacy is about much more than knowing how to read and write.

Media and information literacy is a piece of a larger puzzle known as «digital citizenship» that encompasses the spectrum of knowledge and skills required to be safe and responsible with today’s pervasive digital tools.

The well-respected educational nonprofit Common Sense has divided digital citizenship into these eight categories: Self-Image & Identity, Relationships & Communication, Digital Footprint & Reputation, Cyberbullying & Digital Drama, Information Literacy, Internet Safety, Privacy & Security and Creative Credit & Copyright. Common Sense provides advice and tips that parents can use to help their kids be smart and secure online in Spanish at www.commonsensemedia.org/latino.

Dave Schermer is the Director of Communications at the Ventura County Office of Education (VCOE). You can learn more about media literacy in the VCOE publication «Focus on Education» at www.vcoe.org/foe