Por Redacción
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Los viajeros en Estados Unidos enfrentan retrasos significativos y tiempos de espera impredecibles en aeropuertos debido a la ausencia de personal de la Administración de Seguridad en el Transporte (Transportation Security Administration), cuyos agentes trabajan sin recibir su salario completo en medio de un cierre parcial del gobierno federal.
En el Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta, uno de los más transitados del país, los tiempos de espera en los controles de seguridad alcanzaron hasta dos horas en la madrugada del viernes. Las largas filas comenzaron antes de las 4:00 a.m. y se mantuvieron durante las primeras horas del día, según autoridades aeroportuarias.
Situaciones similares se registraron en el Aeropuerto Intercontinental George Bush, donde los pasajeros enfrentaron esperas de hasta 90 minutos. En esa terminal, al menos un punto de control permaneció cerrado por falta de personal.
Ausencias masivas y crisis laboral
El problema se ha extendido a nivel nacional. Más del 10% de los trabajadores de la TSA no se presentaron a laborar en días recientes, mientras que en aeropuertos clave como Atlanta y Houston la ausencia supera un tercio del personal.
La situación ocurre en medio de la primera semana en que los empleados de seguridad trabajan sin recibir su salario completo, como consecuencia del bloqueo presupuestario en el gobierno federal. Líderes sindicales advierten que muchos trabajadores no pueden cubrir gastos básicos como transporte o cuidado infantil, lo que agrava la falta de personal.
El Departamento de Seguridad Nacional informó que al menos 366 agentes han renunciado desde el inicio del cierre, lo que incrementa la presión sobre los aeropuertos durante la temporada alta de viajes de primavera.
El secretario de Transporte de Estados Unidos, Sean Duffy, advirtió que la situación podría empeorar si no se alcanza pronto un acuerdo de financiamiento.
“Lo que estamos viendo ahora parecerá menor comparado con lo que viene si no se resuelve el problema”, señaló. Entre los posibles escenarios mencionó el cierre de aeropuertos pequeños y un aumento aún mayor en los tiempos de espera.
Impacto en pasajeros y aerolíneas
Los retrasos en los controles de seguridad no obligan a las aerolíneas a compensar a los pasajeros que pierdan sus vuelos, ya que no se consideran fallas bajo su control.
Sin embargo, compañías como American Airlines, Delta Air Lines y Southwest Airlines han señalado que intentan reubicar a los pasajeros en el siguiente vuelo disponible, en muchos casos sin penalizaciones.
Expertos en viajes recomiendan a los pasajeros llegar con mayor anticipación a los aeropuertos, especialmente durante periodos de alta demanda como las vacaciones de primavera.
Dificultades detrás del control de seguridad
Mientras los pasajeros enfrentan largas filas, los trabajadores de la TSA lidian con problemas financieros severos. Representantes sindicales han reportado casos de empleados que enfrentan desalojos, deudas y escasez de alimentos.
Algunos aeropuertos, como los de Denver, Seattle y Las Vegas, han comenzado a solicitar donaciones para apoyar a los agentes, incluyendo alimentos, tarjetas de gasolina y productos básicos.
La crisis refleja el impacto directo de los bloqueos presupuestarios en servicios esenciales. Sin una solución inmediata, autoridades advierten que el sistema aeroportuario estadounidense podría enfrentar interrupciones más graves en los próximos días.
