Por El Latino Newsroom
España volvió a demostrar su capacidad para resolver partidos en los momentos más decisivos y derrotó 2-1 a Bélgica este viernes para clasificar a las semifinales de la Copa Mundial de la FIFA 2026. Un gol de Mikel Merino en los minutos finales permitió a La Roja sellar su pase entre los cuatro mejores del torneo y mantener vivo el sueño de conquistar su segundo título mundial.
El conjunto dirigido por Luis de la Fuente encontró nuevamente en Merino a su héroe inesperado. Tal como ocurrió en los octavos de final, el mediocampista ingresó desde el banquillo y apareció cuando el encuentro parecía encaminado a la prórroga.
Con la victoria, España alcanza apenas la segunda semifinal mundialista de su historia y ahora enfrentará a Francia en un duelo que reunirá a dos de las selecciones más sólidas del campeonato.
España dominó, pero Bélgica encontró la forma de responder
El partido comenzó con ambos equipos mostrando sus principales armas ofensivas. Bélgica apostó por la velocidad de Jérémy Doku por la banda, mientras que España volvió a confiar en el talento de Lamine Yamal para desequilibrar el encuentro.
Con el paso de los minutos, la selección española fue adueñándose de la posesión del balón y generó las oportunidades más claras de la primera mitad, aunque la defensa belga logró contener varios intentos.
La apertura del marcador llegó gracias a una jugada colectiva iniciada por Lamine Yamal. Tras una combinación por la banda derecha, Pedro Porro envió un pase hacia atrás que terminó en un remate de Dani Olmo. Aunque el arquero Thibaut Courtois logró rechazar el disparo, el balón terminó favoreciendo a Fabián Ruiz, quien aprovechó la oportunidad para poner el 1-0.
El tanto permitió a España controlar el ritmo del partido durante varios minutos, pero Bélgica reaccionó cuando más lo necesitaba.
Un centro desde la banda derecha encontró a Charles De Ketelaere, quien anticipó a la defensa española y conectó un remate que venció a Unai Simón para establecer el empate.
El gol puso fin a una destacada racha de imbatibilidad del arquero español en Copas del Mundo y cambió completamente el desarrollo del encuentro, obligando a España a buscar nuevamente la ventaja.
Mikel Merino vuelve a convertirse en el héroe de La Roja
Luis de la Fuente movió rápidamente el banquillo para intentar recuperar el control del partido, realizando modificaciones antes de lo habitual con el ingreso de jugadores como Pedri y Ferran Torres.
Sin embargo, uno de los momentos que marcó el encuentro ocurrió en el lado belga. En el minuto 71, Thibaut Courtois abandonó el terreno de juego por molestias musculares, dejando su lugar al joven guardameta Senne Lammens, quien debutó en una instancia de máxima presión.
España aumentó la intensidad de sus ataques durante el tramo final y encontró la recompensa cuando el reloj marcaba el minuto 88.
Un disparo lejano de Pau Cubarsí provocó un rebote del arquero belga dentro del área. Atento a la jugada, Mikel Merino apareció para empujar el balón al fondo de la red y desatar la celebración española.
El mediocampista volvió a convertirse en el jugador decisivo de la selección, repitiendo el papel que desempeñó en los octavos de final y consolidándose como uno de los protagonistas del recorrido de España en el Mundial.
La clasificación también representa un nuevo acierto táctico para Luis de la Fuente, quien nuevamente encontró soluciones desde el banco de suplentes para cambiar el rumbo del partido.
Ahora, España tendrá por delante uno de los mayores desafíos del torneo cuando enfrente a Francia en las semifinales. El conjunto francés llega tras eliminar con autoridad a Marruecos y cuenta con una de las plantillas más competitivas del campeonato.
El enfrentamiento promete reunir a dos selecciones que han mostrado un fútbol sólido durante todo el Mundial y que buscarán un lugar en la gran final del 19 de julio.
Con el triunfo sobre Bélgica, España mantiene intacta la ilusión de conquistar su segunda estrella mundialista y continúa demostrando que sabe responder bajo presión, incluso cuando los partidos parecen destinados al tiempo extra.
