Por Redacción
redaccion@latinocc.com
El Santa Barbara International Film Festival (SBIFF) dio a conocer la programación oficial de su 41ª edición, que se celebrará del 4 al 14 de febrero de 2026 en distintos recintos de la ciudad.
Claudia Puig, directora de programación del festival, indicó que el Festival presentará un total de 46 estrenos mundiales y 80 estrenos en Estados Unidos, con producciones provenientes de 50 países, consolidándose una vez más como una de las principales vitrinas cinematográficas del país.
De acuerdo con los organizadores, el 50% de las películas seleccionadas están dirigidas por mujeres, reflejando el compromiso del festival con la diversidad de voces y la representación equitativa dentro de la industria.
La programación de este año incluirá además homenajes a figuras destacadas del cine, paneles de discusión, encuentros con cineastas y programas gratuitos de educación y alcance comunitario.
Puig además destacó que la edición 41º del evento continúa la tradición del SBIFF de exhibir cine tanto de directores locales, como de directores internacionales, en salas teatrales equipados con tecnología de última generación.
INAUGURACIÓN DEL MCHURLEY FILM CENTER
Uno de los anuncios más relevantes de esta edición es la apertura oficial del McHurley Film Center, nueva sede del SBIFF ubicada en 916 State Street, en el centro de Santa Bárbara.
El festival asumió el arrendamiento del inmueble a finales de 2024 y completó una renovación integral del espacio, transformándolo en un complejo cinematográfico de alto nivel.
Durante el festival, el McHurley Film Center albergará cientos de proyecciones y sesiones de preguntas y respuestas con cineastas. A partir de 2026, funcionará además como una sala de cine de arte durante todo el año, complementando la programación del histórico Riviera Theatre.
Según datos del SBIFF, el nuevo centro permitirá sumar aproximadamente 5,000 proyecciones anuales a su oferta cultural.
El proyecto forma parte de una campaña de capital estimada en 25 millones de dólares, de la cual ya se ha recaudado más del 60%.
NOCHE DE APERTURA
La noche inaugural del festival se llevará a cabo el miércoles 4 de febrero, con el estreno estaounidense de la película “A Mosquito in the Ear”.
El filme fue escrito y dirigido por Nicola Rinciari, y cuenta con las actuaciones de Jake Lacy, Nazanin Boniadi y Ruhi Pal. Tanto Rinciari como la coguionista Emily Dillard estarán presentes en el Festival.
La historia sigue a Andrew y Daniela, una pareja que viaja a Goa, India, para llevar a casa a Sarvari, su hija adoptiva de cuatro años.
Sin embargo, la situación se complica cuando la niña se niega a abandonar el orfanato donde ha crecido. El intento de trasladarla a Estados Unidos se convierte en una experiencia marcada por el conflicto emocional, tensiones matrimoniales y situaciones inesperadas.
TRIBUTOS LEGENDARIOS
El calendario de homenajes comenzará con la entrega del Maltin Modern Master Award, que este año reconocerá la trayectoria del actor y productor Adam Sandler el 5 de febrero.
A lo largo del festival también se otorgará el American Riviera Award, cuy@ homenajead@ será anunciado en fechas próximas.
Otro de los momentos destacados será la entrega del Hammond Cinema Vanguard Award, que reconocerá el impacto artístico de Leonardo DiCaprio, Sean Penn y Benicio Del Toro.
El Virtuosos Award, distinguirá a un grupo de intérpretes cuyo trabajo ha cobrado especial relevancia en el último año.
Entre los homenajeados se encuentran Jacob Elordi, Sydney Sweeney, Wagner Moura y Jeremy Allen White, junto a otros nombres que representan distintas generaciones y estilos interpretativos.
El ciclo de tributos se completa con la entrega del Outstanding Performer of the Year Award a Michael B. Jordan, así como el Arlington Artist of the Year Award a Kate Hudson.
NOCHE DE CLAUSURA
El sábado 14 de febrero, el SBIFF cerrará su edición 2026 con el estreno en Estados Unidos de Laundry (Uhlanjululo), escrita y dirigida por Zamo Mkhwanazi, quien también asistirá al festival. La cinta está protagonizada por Ntobeko Sishi y Tracy September.
Ambientada en Johannesburgo en 1968, la película narra la historia de Khuthala, un joven que rechaza la idea de continuar con el negocio familiar de lavandería mientras el régimen del apartheid endurece las restricciones contra la propiedad de negocios en manos de la población negra.
El protagonista se debate entre su deseo de convertirse en músico y la necesidad de proteger el sustento económico que mantiene unida a su familia.
Como parte de su programación más emblemática, el Santa Barbara International Film Festival volverá a celebrar su ciclo anual de tributos, una de las secciones que ha posicionado al festival como un referente dentro de la temporada de premios cinematográficos.
Estos reconocimientos destacan tanto trayectorias consolidadas como aportes artísticos recientes, y se llevarán a cabo de manera presencial en el histórico Arlington Theatre, uno de los recintos culturales más representativos de la ciudad.
