Por Max Vásquez
Redaccion@latinocc.com
Con la llegada del nuevo año, California pone en marcha un conjunto de leyes que afectarán diversos aspectos de la vida diaria, desde la salud y la educación hasta la vivienda, el medio ambiente y la regulación de la inteligencia artificial.
El Gobernador Gavin Newsom destacó que estas medidas reafirman el compromiso del estado con la equidad, la transparencia y la protección de sus residentes, especialmente en un contexto de tensiones con el gobierno federal.
“California vuelve a demostrar que el progreso no es algo de lo que solo hablamos, sino algo que construimos. Estas nuevas leyes reflejan quienes somos: un estado que protege a l@s trabajadores, respeta a los estudiantes y exige rendición de cuentas a los intereses poderosos”, indicó el Gobernador Newsom al anunciar la entrada en vigor de las leyes.
EDUCACIÓN
Entre las prioridades legislativas se encuentran iniciativas para mejorar la salud mental, la nutrición y el acceso a la educación superior.
La ley AB 727, por ejemplo, exige que las identificaciones estudiantiles incluyan la línea de ayuda del Trevor Project, un recurso disponible las 24 horas para jóvenes LGBTQ en crisis.
Esta medida busca atender una creciente preocupación por el bienestar emocional y la prevención del suicidio entre estudiantes vulnerables, en particular en un entorno donde el acoso escolar y la discriminación siguen siendo un problema persistente.
Otra medida pionera es la AB 1264, que prohíbe ciertos alimentos ultraprocesados en los comedores escolares, promoviendo una alimentación más saludable desde edades tempranas.
California se convierte en el primer estado del país en adoptar una política de este tipo, basada en evidencia médica que vincula estos productos con problemas como la obesidad infantil, diabetes tipo 2 y deficiencias nutricionales.
Complementando esta línea de acción, la AB 1454 ofrece más recursos a los docentes para fortalecer la alfabetización en los primeros años de la escolaridad.
El objetivo es revertir las brechas en el aprendizaje que se profundizaron durante la pandemia de COVID-19, particularmente entre estudiantes de bajos ingresos y comunidades marginadas.
En el ámbito del acceso universitario, la SB 640 crea un sistema de admisión directa a la Universidad Estatal de California (CSU), para estudiantes de high school que cumplan ciertos requisitos.
El sistema busca reducir las barreras burocráticas y ampliar las oportunidades para que jóvenes talentosos, pero con recursos limitados, accedan a la educación superior.
Por su parte, los institutos comunitarios de educación superior (Colleges), estarán obligados a facilitar la transferencia hacia universidades de cuatro años, mediante programas de orientación y acompañamiento académico.
SALUD
En cuanto al sector salud, varias leyes apuntan a ampliar el acceso y reducir los costos.
La AB 55 simplifica los trámites para centros alternativos de parto y amplía el alcance de la práctica de partería, con el objetivo de responder a la creciente demanda de modelos de atención más personalizados y menos medicalizados.
En muchas zonas rurales del estado, las parteras representan una de las pocas opciones disponibles para la atención prenatal y del parto.
La AB 836 asegura fondos estatales para la formación de nuevas parteras, con especial énfasis en la inclusión de estudiantes de comunidades diversas, mejorando la representación cultural y lingüística en la atención materna.
En términos de medicamentos, la SB 40 establece un tope de $35 para el copago de insulina en planes de salud vinculados al estado.
La medida tiene como objetivo combatir el alto costo de este medicamento vital para personas con diabetes, que en algunos casos ha llevado a pacientes a racionar sus dosis con consecuencias fatales.
Asimismo, la SB 646 facilita el acceso a multivitaminas prenatales como parte de una estrategia para prevenir complicaciones durante el embarazo y promover el desarrollo infantil saludable.
La SB 669 lanza un programa piloto de 10 años en hospitales rurales para ofrecer servicios perinatales de respaldo, una respuesta a las crecientes inequidades en salud materna en regiones alejadas.
La AB 798 amplía el programa estatal de bancos de alimentos para incluir artículos esenciales como pañales y toallitas para familias con niños pequeños, reconociendo que la inseguridad alimentaria muchas veces va acompañada de dificultades para acceder a productos de higiene básicos.
NUEVAS TORTILLAS
Una nueva ley exigirá que la mayoría de la harina de maíz nixtamalizado y las tortillas de maíz que se venden comercialmente estén fortificadas con ácido fólico.
Esta vitamina del complejo B reduce el riesgo de defectos congénitos durante el embarazo.
Los productos elaborados con masa de maíz, comunes en muchos hogares latinos, habían quedado históricamente excluidos de las normas federales que obligan a fortificar la harina de trigo con ácido fólico.
Según estimaciones de autoridades de salud estatales, el cambio podría prevenir cada año decenas de casos graves de defectos de nacimiento.
La legislación contempla excepciones para ciertos pequeños productores y para la masa fresca elaborada directamente en el lugar de venta.
INMIGRACIÓN
Frente al clima político nacional, California también fortalece las protecciones para familias inmigrantes con dos nuevas leyes.
“California alberga a más de 750,000 estudiantes de primaria y secundaria con padres indocumentado@, y el miedo a las leyes migratorias afecta su capacidad de aprender y prosperar”, declaró el Asambleísta Al Muratsuchi, autor del proyecto de ley AB 419.
Esta ley obliga a las escuelas a informar a estudiantes sobre sus derechos frente a acciones migratorias, con información visible en oficinas administrativas y sitios web escolares, además busca mitigar el temor generalizado entre estudiantes indocumentad@s o con familiares sin estatus.
“La AB49 garantiza que las escuelas sigan siendo lugares seguros donde tod@s l@s estudiantes, independientemente del estatus migratorio de su familia, puedan continuar su educación sin la amenaza inminente de la deportación”, añadió Muratsuchi.
Por su parte, la AB 495 establece medidas para proteger la información familiar y evita que centros infantiles recopilen datos migratorios que podrían ser usados en procesos de detención o separación familiar, especialmente en emergencias o intervenciones de servicios sociales.
VIVIENDA
En el campo de la vivienda, la AB 628 requiere que los propietarios proporcionen refrigeradores en condiciones funcionales como parte del contrato de alquiler, una garantía básica de habitabilidad que impacta directamente a comunidades de bajos ingresos.
Por su parte, la SB 79 exige que ciudades y condados incorporen planes de vivienda a largo plazo vinculados a la infraestructura de transporte, fomentando desarrollos urbanos más sostenibles y combatiendo la crisis de vivienda que afecta a gran parte del estado.
BIENESTAR ANIMAL
La AB 867 prohíbe la extirpación de garras en gatos cuando no tenga fines terapéuticos, en respuesta a campañas veterinarias que consideran el procedimiento doloroso y cruel.
Las leyes AB 506, AB 519 y SB 312 fortalecen la regulación de la cría y venta de mascotas.
Exigen transparencia sobre el origen y condiciones de salud de los animales, y limitan la venta en línea de perros, gatos o conejos criados por terceros, apuntando a reducir la proliferación de “fábricas de cachorros”.
LEY LABORAL
Varias disposiciones apuntan a mejorar la protección laboral.
Por ejemplo, la AB 250 suspende temporalmente el plazo de prescripción para demandas civiles en casos de encubrimiento de agresiones sexuales en el trabajo, permitiendo que sobrevivientes presenten reclamos hasta diciembre de 2027.
Esta medida responde a casos emblemáticos en los que las víctimas no denunciaron por temor a represalias o por falta de información.
La SB 642 refuerza las leyes de igualdad salarial, extendiendo plazos legales y ampliando definiciones de prácticas discriminatorias, permitiendo que trabajadores afectados por brechas salariales accedan a compensaciones retroactivas de hasta seis años.
TECNOLOGÍA Y AI
En respuesta al rápido avance de la inteligencia artificial, California adopta un paquete de medidas para proteger a usuarios y garantizar mayor transparencia.
La AB 489 prohíbe que chatbots se hagan pasar por profesionales con licencia, como médicos o enfermeros, y la AB 621 penaliza la generación de pornografía mediante IA, una práctica que ha crecido rápidamente y afecta principalmente a mujeres y menores de edad.
La SB 53 exige a grandes desarrolladores de IA implementar estrategias de mitigación de riesgos documentadas.
En tanto, la SB 243 impone salvaguardas para menores que interactúan con chatbots y la SB 524 obliga a que la policía revele el uso de IA en la redacción de reportes oficiales.
En materia de plataformas digitales, la AB 578 regula el servicio al cliente en apps de entrega de alimentos, como Uber Eats, DoorDash, y Gruberhub, prohibiendo que las propinas se usen para cubrir salarios y garantizando transparencia en los pagos y reembolsos.
Además, la AB578 exige que las plataformas de entrega de alimentos otorguen reembolsos completos a l@s clientes, utilizando el mismo método de pago original, cuando los pedidos lleguen tarde, sean incorrectos o no se completen.
Anteriormente, muchas empresas ofrecían únicamente créditos para futuras compras.
Además, las aplicaciones deberán proporcionar atención al cliente con personas reales, eliminando la dependencia exclusiva de chatbots o menús automatizados.
La legislación fue impulsada por la asambleísta Rebecca Bauer-Kahan, quien relató durante una audiencia en el Senado que, al ordenar pizzas para el bat mitzvá de su hija, pagó por 12 y solo recibió 1.
MEDIO AMBIENTE Y TRANSPARENCIA CORPORATIVA
En el ámbito ambiental, la SB 1053 refuerza la prohibición de bolsas plásticas eliminando vacíos legales que permitían el uso de versiones más gruesas catalogadas como “reutilizables”.
A partir de ahora, solo se permitirá el uso de bolsas verdaderamente reutilizables o de papel reciclado.
Esta legislación responde a estudios que demuestran que las llamadas bolsas «reutilizables» muchas veces terminan en vertederos igual que las de un solo uso.
NUEVAS LEYES DE TRÁNSITO
Los conductores en California han comenzado el año con un nuevo conjunto de leyes de tránsito que entraron en vigor el 1 de enero de 2026.
Estas reformas buscan enfrentar conductas de alto riesgo, mejorar la seguridad en las vías y adaptarse al rápido avance de la tecnología en la movilidad.
Las disposiciones, aprobadas por la Legislatura estatal y firmadas por el Gobernador Newsom, abarcan desde nuevas restricciones para la conducción en estado de ebriedad hasta protecciones para compradores de automóviles y regulaciones para vehículos autónomos y bicicletas eléctricas.
Entre las leyes clave que ya están en vigencia:
AB 630: Vehículos recreativos abandonados: Esta norma permite a los condados de Los Ángeles y Alameda deshacerse con mayor facilidad de casas rodantes abandonadas o inoperables con un valor de hasta $4,000 (antes el límite era de $500).
SB 480: El Uso de lámparas indicadoras para vehículos autónomos: La ley autoriza a que los vehículos autónomos instalen luces especiales que indiquen claramente cuando el sistema automatizado de conducción está activo, mejorando la comunicación visual con peatones, conductores y autoridades.
SB 720: Cámaras para infracciones de semáforo en rojo: Conocida como la Ley de Calles Más Seguras, esta legislación permite a ciudades y condados operar programas de cámaras automatizadas para multar a quienes se pasen semáforos en rojo.
SB 766: Ley CARS contra fraudes en ventas de autos: Esta ley otorga a los compradores de autos usados el derecho a devolver el vehículo dentro de los tres días posteriores a la compra y exige total transparencia en la fijación de precios.
SB 506: Licencia duplicada tras cambio de dirección: Permite solicitar una copia de la licencia de conducir luego de un cambio de domicilio.
AB 544: Regulaciones para bicicletas eléctricas: Obliga a tod@s los ciclistas en e-bikes a portar reflectores o luces traseras rojas en todo momento.
AB 366: Dispositivos de encendido con alcoholímetro: Extiende el uso obligatorio de estos dispositivos a tod@s los condenados por DUI.
AB 486: Dispositivos de programación de llaves: Penaliza la posesión de dispositivos para clonar llaves o amplificar señales con intención de robo.
AB 1299: Multas de estacionamiento: Autoriza a gobiernos locales a reducir o eliminar multas de aparcamiento si el infractor demuestra incapacidad de pago.
AB 382: Límites de velocidad en zonas escolares: Permite que las autoridades locales reduzcan la velocidad en zonas escolares.
AB 390: Ley de “hazte a un lado o reduce la velocidad”: Amplía esta norma a cualquier vehículo estacionado con luces de emergencia.
AB 1085: Obstrucción de matrículas: Prohíbe vender o usar productos que oculten las placas del vehículo.
SB 586: Motocicletas eléctricas fuera de carretera: Clasifica las motocicletas eléctricas todoterreno como vehículos motorizados fuera de carretera.
AB 1087: Homicidio vehicular en estado de ebriedad: Aumenta los plazos de libertad condicional para quienes causen muertes al conducir intoxicados.
Las nuevas leyes reflejan una estrategia integral para mejorar la seguridad vial, fomentar una mayor rendición de cuentas entre conductores y adaptarse a una era de movilidad cada vez más digitalizada.
La CHP destaca la necesidad de proteger a usuarios vulnerables como niñ@s, ciclistas y peatones, mientras se regulan las nuevas tecnologías, como los vehículos sin conductor.
