Por Redacción
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Los astronautas de la misión Artemis II protagonizaron un momento inusual y emotivo durante su viaje alrededor de la Luna al solicitar permiso para bautizar dos cráteres lunares con nombres profundamente personales, evocando tradiciones de las primeras misiones espaciales tripuladas.
La propuesta fue realizada durante el sobrevuelo lunar de la nave, en un punto clave de la misión que marca el regreso de astronautas al entorno lunar por primera vez desde el programa Apollo 17 en 1972. La solicitud tomó por sorpresa tanto a los controladores de vuelo como a los científicos en tierra, quienes describieron el momento como inesperado y conmovedor.
El comandante de la misión, Reid Wiseman, junto con su tripulación, pidió nombrar un cráter reciente en honor a la cápsula de la misión, llamada “Integrity”, y otro en memoria de su esposa fallecida, Carroll, quien murió en 2020 tras luchar contra el cáncer.
Un gesto personal en medio de una misión histórica
La solicitud fue transmitida poco antes del sobrevuelo lunar, en un momento de alta carga emocional para la tripulación. El astronauta canadiense Jeremy Hansen fue quien realizó la petición en nombre del equipo, ya que Wiseman, visiblemente afectado, no pudo hacerlo personalmente.
Carroll Wiseman, enfermera neonatal, fue recordada como una figura central en la vida del comandante. Su inclusión en la propuesta reflejó el carácter humano de una misión que, aunque altamente técnica, también está marcada por historias personales.
El gesto recordó un precedente histórico durante la misión Apollo 8, cuando el astronauta Jim Lovell nombró una formación lunar “Monte Marilyn” en honor a su esposa. Aquella misión fue la primera en llevar humanos a orbitar la Luna y sentó las bases para el alunizaje del Apollo 11.
Los cuatro tripulantes de Artemis II —tres estadounidenses y un canadiense— son los primeros en viajar más allá de la órbita terrestre hacia la Luna en más de cinco décadas, lo que añade un peso histórico adicional a cada momento de la misión.
Reacciones en la Tierra y el legado del programa Artemis
En el Centro Espacial Johnson, donde se monitorea la misión, científicos y personal de control describieron la solicitud como un instante profundamente humano dentro de una operación altamente técnica.
Ryan Watkins, científico lunar de la NASA, señaló que el momento generó una fuerte reacción emocional entre quienes seguían la misión en tiempo real.
“Fue definitivamente un momento muy emotivo. Creo que la mayoría de nosotros no lo esperaba. No hubo ni un solo ojo seco”, comentó.
Aunque la asignación oficial de nombres a características lunares corresponde a organismos internacionales como la Unión Astronómica Internacional, las propuestas de los astronautas reflejan una tradición no oficial que conecta la exploración espacial con experiencias personales.
La misión Artemis II forma parte del programa Artemis de la NASA, que busca establecer una presencia sostenible en la Luna y preparar futuras misiones tripuladas a Marte. Este vuelo en particular no contempla un alunizaje, pero sí un sobrevuelo que permite probar sistemas clave y recopilar datos esenciales para misiones posteriores.
El interés global en Artemis II también responde a su simbolismo: representa el regreso de la humanidad a la exploración lunar tripulada en una nueva era de cooperación internacional y avances tecnológicos.
A medida que la misión continúa, este tipo de gestos personales refuerza la conexión entre la exploración espacial y las historias humanas que la hacen posible. En medio de cálculos orbitales y objetivos científicos, los astronautas también llevan consigo recuerdos, emociones y homenajes que trascienden la tecnología.
